La aspirina puede fortalecer las drogas contra el cáncer

Agregar aspirina a un medicamento para el cáncer en particular aumenta su efectividad contra algunos cánceres. Estos últimos hallazgos ofrecen esperanza para las personas con ciertos cánceres difíciles de tratar.
La aspirina ofrece un nuevo enfoque para el tratamiento del cáncer.

Encontrar una "cura" para el cáncer es el Santo Grial de la investigación médica. Sin embargo, es improbable una única solución general; el cáncer viene en muchas formas y formas.

Cada tipo de cáncer involucra diferentes tipos de células y entornos celulares, mutaciones en una variedad de genes y alteraciones en el funcionamiento de las células específicas; esto hace que la comprensión y el tratamiento del cáncer sean una batalla compleja.

Algunos investigadores se han referido al cáncer como una "constelación" de enfermedades.

Un tipo particular de cáncer, que tiene mutaciones en un conjunto de genes llamado RAS, es un tipo particularmente difícil de tratar.

Los cánceres con mutaciones RAS incluyen algunos cánceres de páncreas, colorrectales y pulmonares, y un pequeño número de melanomas; tienen bajas tasas de supervivencia. Actualmente, no hay productos farmacéuticos diseñados específicamente para atacar cánceres mutantes RAS.

Un medicamento, Sorafenib, mostró beneficios "marginales" en un ensayo multicéntrico de Fase III para un tipo de cáncer de pulmón. Sin embargo, los efectos secundarios fueron significativos y ocasionaron que algunos pacientes abandonaran el estudio temprano.

Aspirina y cáncer

La aspirina, o ácido acetilsalicílico, se ha utilizado de una forma u otra desde la antigüedad. Por ejemplo, Hipócrates se refirió al uso del té salicílico para reducir la fiebre alrededor de 400 aC. La aspirina todavía se usa para tratar una variedad de dolencias médicas.

Hoy en día, está disponible sin receta médica y se usa para aliviar el dolor y reducir la fiebre. También se prescribe a personas que han tenido ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, ya que reduce significativamente el riesgo de otro evento cardiovascular.

Otra investigación ha encontrado que la aspirina tiene ciertos efectos contra el cáncer; esta acción protectora parece particularmente pronunciada en los cánceres colorrectales.

La aspirina reduce el riesgo de cáncer gastrointestinalUn estudio a gran escala concluye que el uso a largo plazo de la aspirina disminuye las posibilidades de desarrollar cánceres digestivos casi a la mitad.Lee ahora

Con esta relación en mente, científicos de la Universidad de Queensland en Australia recientemente se propusieron investigar si la adición de aspirina a Sorafenib podría aumentar su potencia en cánceres con mutaciones RAS.

El equipo de investigación, dirigido por el Profesor Asociado Helmut Schaider, publicó sus resultados esta semana en la revista Investigación Clínica del Cáncer. Usando un modelo de ratón, los resultados fueron alentadores.

"Encontramos que la adición de aspirina a un fármaco inhibidor del cáncer, Sorafenib, mejoraba fuertemente su eficacia contra modelos de cáncer de pulmón y melanoma con mutaciones RAS en ratones".

Dr. Helmut Schaider

Explorando los detalles, los científicos examinaron los mecanismos moleculares que facilitaban los efectos positivos de la aspirina. El Dr. Schaider explica cómo la adición de una dosis relativamente alta de aspirina parece mejorar los resultados:

"[T] wo procesos moleculares se activan y juntos trabajan para matar las células cancerosas mutantes RAS. Esta activación dual también puede evitar que los tumores adquieran resistencia al tratamiento, lo que puede suceder cuando el fármaco inhibidor se administra solo".

El futuro de Sorafenib y aspirina

Los investigadores creen que tomar los medicamentos en combinación puede significar que los pacientes podrían tomar Sorafenib en dosis más pequeñas, reduciendo las consecuencias negativas de los efectos secundarios.

La combinación tiene el potencial de extender el tiempo que los pacientes con cáncer tienen sin que la enfermedad progrese. El Dr. Schaider dice que "agregar aspirina también podría prevenir la recaída de tumores en los pacientes".

El siguiente paso es investigar si esta interacción positiva puede demostrarse en pacientes humanos; con suerte, el trabajo de seguimiento no será demasiado profundo, como dice el Dr. Schaider:

"Una prueba clínica de la combinación podría avanzar con relativa rapidez, potencialmente a cuestas en otras pruebas que ya están en marcha".

Aunque, los efectos adversos de tomar altas dosis de aspirina necesitarían ser manejados; por ejemplo, aumentan las posibilidades de sangrado excesivo. Sin embargo, para las personas que no tienen otras opciones de tratamiento, los beneficios negativos compensarían los efectos negativos de la aspirina.

Ya se está trabajando para comprender si la aspirina junto con otros medicamentos contra el cáncer podría aumentar los resultados. Si la aspirina puede impartir un beneficio genuino, sería un avance significativo y rentable en el tratamiento del cáncer.