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Los inhibidores de la aromatasa 'reducen significativamente las muertes por cáncer de mama'
Un nuevo estudio afirma que una clase de medicamentos hormonales llamados inhibidores de la aromatasa puede reducir significativamente el riesgo de muerte entre las mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama con receptores de estrógeno positivo, la forma más común de la enfermedad.
Se descubrió que los inhibidores de la aromatasa, que funcionan disminuyendo los niveles de estrógeno, son más efectivos que el tamoxifeno para reducir las muertes entre las mujeres con cáncer de mama con RE positivo.
El autor principal del estudio, el Prof. Mitch Dowsett, del Instituto para la Investigación del Cáncer (ICR) en el Reino Unido, y sus colegas publican sus hallazgos en La lanceta.
Se estima que alrededor de 231,840 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama invasivo este año, y más de 40,000 morirán a causa de la enfermedad.
El cáncer de mama con receptores de estrógenos positivos (ER-positivos) representa alrededor del 70% de todos los casos, en los cuales las células de cáncer de mama contienen receptores que se unen a la hormona estrógeno. Cuando la hormona se une a estos receptores, esto puede alentar el crecimiento de tumores de cáncer de mama.
En la actualidad, las mujeres con cáncer de mama RE positivo pueden tratarse con tamoxifeno, un medicamento que evita que el estrógeno se una a los receptores en las células de cáncer de mama. El medicamento se prescribe principalmente para las mujeres con cáncer de mama en etapa inicial que se han sometido a cirugía, radiación y / o quimioterapia para prevenir la recurrencia.
Según el Prof. Dowsett y sus colegas, tomar tamoxifeno durante 5 años se asocia con una reducción del 30% en la muerte por cáncer de mama. Pero su estudio sugiere que otra clase de medicamentos hormonales, llamados inhibidores de la aromatasa, pueden ser más efectivos.
Los inhibidores de la aromatasa reducen los niveles de estrógeno al evitar que la enzima aromatasa, que se encuentra en el tejido graso, cambie otras hormonas en estrógeno. Como tal, hay menos estrógeno para unirse a los receptores en las células de cáncer de mama.
En los Estados Unidos, los inhibidores de la aromatasa se utilizan actualmente para tratar el cáncer de mama en etapa inicial en mujeres posmenopáusicas que han sido tratadas con tamoxifeno por alrededor de 2 a 3 años.
Investigaciones anteriores sugieren que los inhibidores de la aromatasa son más efectivos para reducir la recurrencia del cáncer de mama que el tamoxifeno, aunque no está claro cómo afectan la supervivencia.
Los inhibidores de aromatasa redujeron la mortalidad por cáncer de mama en un 40%
Para su estudio, el equipo analizó los datos de nueve ensayos clínicos en los que participaron 31.920 mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama RE en estadio temprano. Las mujeres en los ensayos no habían recibido terapia hormonal o habían usado inhibidores de la aromatasa o tamoxifeno durante al menos 5 años.
En comparación con las mujeres que no habían recibido terapia hormonal, las que recibieron inhibidores de la aromatasa tuvieron un 40% menos de probabilidades de morir por cáncer de mama en los 10 años posteriores al inicio del tratamiento. Las mujeres que tomaron tamoxifeno tenían alrededor de un 30% menos de riesgo de muerte por cáncer de mama.
Al comentar sobre sus hallazgos, el Prof. Dowsett dice:
"Nuestra colaboración global ha revelado que el riesgo de las mujeres posmenopáusicas con la forma más común de cáncer de mama que muere de su enfermedad se reduce en un 40% al tomar 5 años de un inhibidor de la aromatasa, una protección significativamente mayor que la que ofrece el tamoxifeno.
Los inhibidores de la aromatasa eliminan solo la pequeña cantidad de estrógeno que permanece en la circulación de las mujeres después de la menopausia, pero eso es suficiente para tener un impacto sustancial en una amplia gama de tumores ER-positivos, a pesar de sus extraordinarias diferencias a nivel molecular ".
Sin embargo, los investigadores señalan que el tratamiento con inhibidores de la aromatasa puede presentar una serie de efectos secundarios. Estos pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, bochornos, dolor muscular o articular y depresión.
"Es importante garantizar que las mujeres con efectos secundarios significativos reciban apoyo para tratar de seguir tomando el tratamiento y beneficiarse plenamente de él", señala el Prof. Dowsett.
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