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¿Eres un adicto al chocolate? Tus genes podrían ser los culpables
Hamburguesas, papas fritas, chocolate: sabemos que estos alimentos son perjudiciales para nuestra salud. Entonces, ¿por qué algunos de nosotros somos incapaces de eliminarlos de nuestras dietas? Un nuevo estudio sugiere que nuestros genes pueden ser responsables.
Los investigadores han identificado una serie de variantes genéticas que influyen en nuestras elecciones de alimentos.
Investigadores de España han identificado ciertas variantes genéticas que influyen en las preferencias alimentarias de una persona, como el gusto por el chocolate y los alimentos con alto contenido de grasa.
La coautora del estudio, Silvia Berciano, de la Universidad Autónoma de Madrid en España, y sus colegas esperan que sus resultados conduzcan a un asesoramiento dietético personalizado que ayude a prevenir y tratar la obesidad y otras enfermedades crónicas asociadas con malos hábitos alimenticios.
Los investigadores presentaron recientemente sus hallazgos en Experimental Biology 2017, celebrada en Chicago, IL.
Las Pautas dietéticas para los estadounidenses recomiendan seguir una dieta alta en frutas, verduras y granos integrales y baja en azúcares agregados, sodio y grasas saturadas.
Sin embargo, parece que muchos de nosotros no estamos cumpliendo con estas pautas. Un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el año pasado, por ejemplo, descubrió que más del 90 por ciento de los adultos en los Estados Unidos comen más que la ingesta recomendada de sodio.
Un estudio anterior de los CDC también reveló que las personas en los EE. UU. Consumen alrededor del 13 por ciento de sus calorías diarias totales a partir del azúcar agregado, en lugar del máximo recomendado del 10 por ciento.
No hace falta decir que seguir una dieta saludable es más fácil para algunas personas que otras. Muchos de nosotros no podemos resistirnos a una barra de chocolate o comida para llevar, a pesar de estar conscientes de que el consumo excesivo de estos alimentos es malo para nosotros.
La investigación previa ha identificado ciertos genes que están asociados con comportamientos relacionados con la anorexia y otros trastornos de la alimentación. Para su estudio, Berciano y su equipo se propusieron investigar si la genética juega un papel en la elección de alimentos de individuos saludables.
Mayor ingesta de chocolate vinculada a la variante del gen de oxitocina
Los investigadores llegaron a sus conclusiones mediante el análisis de datos del estudio Genetics and Lipid Lowering Drugs and Diet Network. Los datos incluyeron 818 adultos de ascendencia europea, de los cuales 404 eran hombres y 414 mujeres.
El equipo analizó los datos genéticos de cada participante, y los hábitos alimenticios de los sujetos se determinaron utilizando cuestionarios de frecuencia de alimentos.
El análisis reveló una serie de variaciones genéticas que se asociaron con ciertas preferencias alimentarias.
Por ejemplo, el equipo descubrió que las variantes del gen receptor de la oxitocina "hormona del amor" se asociaron con una mayor ingesta de chocolate y una mayor circunferencia de la cintura.
El mayor consumo de sal se asoció con las variantes del gen CREB1 y GABRA2, mientras que las variantes del gen SLC6A2 se relacionaron con una mayor ingesta total de grasas.
Primer estudio para mostrar cómo los genes del cerebro influyen en la ingesta de alimentos
El equipo señala que las variantes genéticas identificadas se han asociado previamente a una serie de rasgos conductuales y psicológicos, como el estrés, la adicción, la impulsividad y la depresión.
Como tal, los investigadores creen que su estudio ha descubierto una serie de variantes genéticas que afectan nuestro comportamiento de una manera que influye en nuestras elecciones de alimentos.
"A la mayoría de las personas les cuesta modificar sus hábitos dietéticos, incluso si saben que es lo mejor para ellos. Esto se debe a que nuestras preferencias alimentarias y nuestra capacidad de trabajar para alcanzar nuestros objetivos o seguir nuestros planes afectan lo que comemos y nuestra capacidad para cumplir con los cambios de dieta. ", dice Berciano.
"El nuestro es el primer estudio que describe cómo los genes del cerebro afectan la ingesta de alimentos y las preferencias dietéticas en un grupo de personas sanas".
Los investigadores esperan que sus hallazgos conduzcan a formas más efectivas de reducir el riesgo de enfermedades crónicas desarrolladas como resultado de malos hábitos alimenticios.
"El conocimiento adquirido a través de nuestro estudio allanará el camino para una mejor comprensión del comportamiento alimentario y facilitará el diseño de consejos dietéticos personalizados que serán más adecuados para el individuo, lo que dará como resultado un mejor cumplimiento y resultados más exitosos".
Silvia Berciano
En futuras investigaciones, el equipo planea evaluar si las variantes genéticas relacionadas con las preferencias alimentarias están asociadas con un mayor riesgo de ciertas afecciones de salud.
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