¿Las estatinas son buenas o malas?

Estatinas, también conocido como Inhibidores de HMG-CoA reductasa, son medicamentos que se recetan para personas con altos niveles de colesterol. Bloquean la acción de una enzima (HMG-CoA reductasa) producida en el hígado para producir colesterol, de ahí su nombre, inhibidores de HMG-CoA reductasa.
El cuerpo humano necesita colesterol para funcionar. Sin embargo, los niveles altos pueden conducir a la aterosclerosis, cuando las placas que contienen colesterol se acumulan en las arterias y socavan el flujo sanguíneo. Las estatinas reducen los niveles de colesterol en la sangre y, al hacerlo, reducen el riesgo de desarrollar apoplejía, ataque cardíaco y angina.
Las estatinas se han relacionado con diversos eventos adversos (efectos secundarios indeseables), y muchos profanos se preguntan si son buenos o malos. El objetivo de este artículo es mostrar algunos estudios que analizaron los daños y beneficios de las estatinas.
Riesgo de diabetes - científicos de la Universidad de St. George, Londres, Inglaterra y la Universidad de Glasgow, Escocia, examinaron cinco ensayos con estatinas que se publicaron de 2005 a 2010. Descubrieron que había una relación entre las altas dosis de estatinas y el riesgo de diabetes: pacientes con dosis altas de estatinas tuvo un riesgo 12% mayor de desarrollar diabetes. Sin embargo, enfatizaron que los beneficios (reducir los problemas cardíacos graves) superan con creces cualquier riesgo. (Enlace al artículo)
Pacientes con bajo riesgo cardíaco - Investigadores del Cochrane Heart Group de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, en Londres, Reino Unido, afirmaron que no hay pruebas suficientes de que las estatinas beneficien a los pacientes con enfermedades cardíacas de bajo riesgo. La líder del equipo, Fiona Taylor, dijo que los médicos deberían tener cuidado al prescribirlos a pacientes de bajo riesgo, especialmente a la luz de las pruebas sobre cómo las estatinas afectan a las personas sin antecedentes de enfermedad cardiovascular. (Enlace al artículo)
Hemorragia histórica - un estudio llevado a cabo en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, Boston sugirió que los pacientes con antecedentes de hemorragia pueden encontrar que las estatinas aumentan su riesgo de recurrencia hasta el punto de que supera cualquier beneficio (Enlace al artículo). Ellos escribieron:

"Un subgrupo particular de pacientes para quienes la conveniencia del uso de estatinas no está clara son aquellos con alto riesgo de hemorragia intracerebral (o un accidente cerebrovascular causado por hemorragia dentro del cerebro). La razón de mayor preocupación es la mayor incidencia de hemorragia intracerebral observada entre sujetos asignados al azar a la terapia con estatinas en un ensayo clínico de prevención secundaria de accidente cerebrovascular ".

Lupus infantil - Los niños con lupus no deberían recibir estatinas, a pesar de que su condición aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad arterial coronaria más adelante en la vida, revelaron en un estudio investigadores del Centro Médico de la Universidad de Duke. Dijeron que a pesar de que las estatinas tienen un efecto positivo en los niveles de lípidos y CRP (proteína C-reactiva), su efecto sobre la aterosclerosis no es lo suficientemente considerable como para justificar su uso de rutina para los niños con lupus. Dijeron que los raros riesgos a largo plazo asociados con las estatinas superan los beneficios. (Enlace al artículo)

Estatinas y daño hepático

Daño hepático - Las estatinas pueden aumentar los niveles de enzimas hepáticas. Si esto es leve, la mayoría de los pacientes pueden continuar tomando el medicamento. Sin embargo, si el aumento es severo, el paciente deberá detenerse, de lo contrario existe el riesgo de un daño permanente al hígado.
Los pacientes que toman algunos medicamentos, como gemfibrozil (Lopid) y niacina, tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas hepáticos si también toman estatinas.
Los pacientes que toman estatinas deben hacerse un análisis de sangre seis semanas después de haber comenzado con ellos para controlar la función hepática. Luego, debe haber análisis de sangre anuales si no se detectaron problemas hepáticos.

Estatinas y problemas musculares

Las estatinas pueden causar miopatía por estatinas: hay inflamación de los músculos. El paciente siente dolor muscular y sensibilidad. Cuanto más alta es la dosis de estatinas, más probable es que el paciente experimente estos dolores.
En casos severos puede desarrollarse rabdomiolisis: los músculos se descomponen y liberan la proteína mioglobina en el torrente sanguíneo. La mioglobina puede dañar los riñones.
Los pacientes con ciertos medicamentos tienen un mayor riesgo de rabdomiolisis. Estos incluyen niacina, ciclosporina, nefazodona, gemfibrozil, medicamentos antimicóticos y eritromicina (eritrocina).
Cualquier paciente con estatinas que comienza a tener dolores musculares debe informar a su médico.
De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón:

"Para la persona que experimenta miopatía con una estatina, se deben analizar otras alternativas con su médico. Los pacientes que toman estatinas y no experimentan ningún efecto secundario deben continuar tomando su medicamento a menos que se lo recomiende por otras razones para visitar a su proveedor de atención médica. el muy raro efecto secundario de la rabdomiolisis (lesión muscular), señalado por la orina oscura, debe llevar al paciente a suspender la estatina de inmediato, pero luego hable rápidamente con su proveedor de atención médica ". (Enlace a la declaración)

Efecto de las estatinas en las células cerebrales

Un estudio de 2009 publicado en el Revista de investigación de lípidos informaron que las estatinas pueden tener efectos profundamente variables en las células cerebrales, tanto buenos como malos efectos. Los autores dijeron que los médicos deben tener mucho cuidado al determinar qué dosis deben prescribirse los pacientes, especialmente los ancianos.
John Albers y su equipo compararon simvastatina y pravastatina en neuronas y astrocitos (dos tipos de células cerebrales). Los astrocitos son compatibles con las células que ayudan a reparar el daño. Aplicaron las drogas directamente a las células, eliminando así las diferencias de las drogas al cruzar la barrera hematoencefálica. Encontraron diferencias en ambos tipos de células y entre las drogas. La simvastatina redujo la expresión de los astrocitos del transportador de colesterol ABCA1 en aproximadamente un 80%, mientras que la pravastatina hizo lo mismo en un 50%.Ambas estatinas aumentaron la expresión de la proteína Tau en astrocitos y neuronas: la proteína Tau está relacionada con la enfermedad de Alzheimer. La pravastatina también aumentó la expresión de la proteína precursora de amiloide (APP), otra característica distintiva de Alzheimer.
Los niveles de colesterol cerebral tienden a reducirse durante la vejez. Los investigadores se preguntaron si entre los individuos de edad avanzada, los efectos de la terapia de manchas podrían tener el potencial de deterioro cognitivo transitorio o permanente. (Enlace al artículo)
Los científicos en los Países Bajos, sin embargo, encontraron que las estatinas pueden proteger las células nerviosas contra el daño que se sabe que ocurre en el cerebro de los pacientes con enfermedad de Alzheimer. Sabemos que las células nerviosas eventualmente mueren como resultado de una sobreestimulación, un proceso conocido como excitotoxicidad. Los científicos holandeses sobreestimularon las células nerviosas en experimentos con animales y descubrieron que cuando se trata con una estatina (Lovastatin) la muerte de esas células nerviosas sobreestimuladas podría prevenirse. Las estatinas también impidieron la pérdida de capacidad de memoria que típicamente ocurre después de la muerte de tales células. Las estatinas estimulan la capacidad protectora del factor de necrosis tumoral, que está estrechamente involucrado en la respuesta inmune del cerebro.
En experimentos con animales, demostraron que este factor de necrosis tumoral tiene un efecto muy beneficioso sobre las células nerviosas y puede protegerlas contra la muerte. (Enlace al artículo)

Complicaciones de estatinas y tendones

En 2008, los investigadores del Hospital de la Universidad de Rouen en Rouen Cedex, Francia, identificaron 96 casos de complicaciones tendinosas entre 1990 y 2005 que se atribuyeron a las estatinas. Las condiciones incluyeron la rotura del tendón y la tendinitis (la mayoría de los casos).
Su estudio demostró que de los 4.597 efectos secundarios relacionados con las estatinas, aproximadamente el 2% se atribuyeron a las complicaciones de los tendones, y los síntomas generalmente ocurren dentro de los 8 meses posteriores al inicio de la terapia con estatinas. El talón de Aquiles fue el tendón de Aquiles más afectado, con hinchazón, calor, rigidez y dolor como los síntomas más comunes. Diecisiete de los pacientes tenían síntomas tan graves que tuvieron que ser hospitalizados. Los síntomas comenzaron después de que los pacientes comenzaron a tomar estatinas, y mejoraron después de suspender las estatinas, y luego regresaron cuando se reinició la terapia.
Un número considerable de complicaciones en los tendones pueden pasar desapercibidas, agregaron. Aunque la prevalencia de complicaciones del tendón con estatinas es baja, todas las estatinas tienen el potencial de causar tales problemas, incluso a las dosis recomendadas. (Enlace al artículo)

Son estatinas buenas o malas

La respuesta a esa pregunta no puede ser simple. Si una persona tiene una reacción hepática severa cuando toma estatinas, obviamente son malas. Sin embargo, un buen doctor lo descubrirá. La mayoría de los estudios coinciden en que los beneficios de las estatinas, si se prescriben de manera adecuada y para pacientes adecuados, superan con creces los riesgos.
Escrito por Christian Nordqvist
Fecha original del artículo: 30 de abril de 2004
Artículo reescrito: 08 de septiembre de 2011