¿Son las mascotas buenas para la salud humana? La verdad es "Nadie sabe realmente"

¿Con qué frecuencia lees sobre un estudio que dice que una mascota es buena para tu salud? La mayoría de nosotros diría con bastante frecuencia. Aparentemente, solo aquellos que demuestran beneficios de salud llegan a los titulares, mientras que otros que no tienen evidencia o revelan datos desagradables son ignorados, el investigador Howard Herzog reveló en la edición de agosto de Direcciones actuales en ciencia psicológica.
El profesor Herzog, del Departamento de Psicología de la Universidad de Carolina del Oeste, dice que los estudios previos sobre el impacto que las mascotas podrían tener en la longevidad y la salud han producido una mezcolanza de resultados contradictorios.
Herzog escribió:

"Si bien las mascotas son indudablemente buenas para algunas personas, actualmente no hay pruebas suficientes que respalden el argumento de que los dueños de mascotas son más saludables o más felices o que viven más tiempo (en comparación con aquellos que no tienen mascotas).
Mientras que algunos investigadores han informado que los efectos positivos se acumulan al interactuar con animales, otros han descubierto que la salud y la felicidad de los dueños de mascotas no es mejor, y en algunos casos peor, que la de los que no son dueños de mascotas ".

Herzog acepta que ha habido varios estudios, como uno de 1980 que citó, que mostró que los dueños de mascotas tienen cuatro veces más probabilidades de vivir durante al menos un año después de un ataque cardíaco que otros. Sin embargo, agrega que los estudios con resultados negativos tienden a ser ignorados o simplemente no llegan a los titulares.
Herzog explicó:

"Mientras que los medios abundan en historias que exaltan los beneficios de las mascotas para la salud, los estudios en los que se ha encontrado que la propiedad de mascotas no tiene ningún impacto o incluso efectos negativos en la salud física o mental de los humanos rara vez son noticia".

Herzog citó un estudio de 2010 que mostraba que las personas que tenían una mascota y tenían un ataque al corazón tenían más probabilidades de morir dentro de un año o sufrir otro ataque al corazón, en comparación con las personas sin mascota. Agregó que el estudio no fue recogido por los medios.
Otro estudio aparentemente encontró que la presión arterial de los dueños de mascotas mayores no era diferente de otras personas de la misma edad.
Las mascotas traen consigo enfermedades y alergias para los humanos, incluyendo ácaros de la piel, gusanos, salmonelosis, giardia y otros parásitos.

Algunos estudios a gran escala realizados en Europa, Australia y los Estados Unidos no parecen mostrar ningún beneficio físico o psicológico asociado con la posesión de una mascota.
Herzog insiste en que él no es antipirates, él mismo es dueño de una mascota. Él puede ver los beneficios en casos específicos, como en el caso de niños con autismo. Sin embargo, él cree que los humanos necesitan abordar los estudios sobre los beneficios de la propiedad de mascotas científicamente.
Hasta que se realice e informe la investigación adecuada, cualquier efecto que tenga tener una mascota sobre los humanos seguirá siendo una hipótesis, y no un hecho establecido, escribió.
Un estudio realizado a principios de este año, realizado por investigadores de la Universidad de Miami en Ohio, descubrió que los dueños de mascotas generalmente son más aptos, tienen una mejor autoestima, son más concienzudos y comunicativos socialmente que las personas sin mascotas. (Enlace al artículo)
Un estudio realizado por investigadores de Michigan descubrió que los dueños de perros tenían un 34% más de probabilidades de alcanzar objetivos federales de actividad física. (Enlace al artículo)

Escrito por Christian Nordqvist