¿Nuestras dietas se vuelven más dulces?

Ahora que el mes de diciembre ya nos sobrevino y nos estamos deslizando cómodamente en la temporada navideña, los dulces tienden a estar más presentes en nuestra dieta. Pero un nuevo artículo publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology analiza la dieta global y concluye que, en general, se está volviendo más dulce y presenta riesgos para la salud.
Después de analizar conjuntos de datos nutricionales globales, los investigadores encontraron que los patrones de ventas de bebidas endulzadas con azúcar están aumentando en términos de calorías vendidas por persona por día.

El documento está dirigido por el Prof. Barry M. Popkin, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, y la Dra. Corinna Hawkes, de City University London en el Reino Unido.

Previamente, Noticias médicas hoy investigó la cantidad de azúcar en nuestros alimentos y bebidas, y señaló que la ingesta de azúcar adicional puede causar obesidad, presión arterial alta, enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Los autores de este último artículo agregan un trazo a esa lista. Dicen que el 68% de los alimentos y bebidas envasados ??en los EE. UU. Contienen edulcorantes calóricos, el 74% contienen edulcorantes calóricos y bajos en calorías, y solo el 5% están hechos con edulcorantes bajos en calorías.

Aunque la población en general se ha vuelto cada vez más consciente de los resultados negativos de salud relacionados con los azúcares añadidos, el profesor Popkin señala que el azúcar agregado puede provenir de cientos de "versiones diferentes" de azúcar.

Él y el Dr. Hawkes analizaron conjuntos de datos nutricionales globales y descubrieron que los patrones de ventas de bebidas endulzadas con azúcar están aumentando en términos de calorías vendidas por persona por día, así como el volumen vendido por persona por día.

Dicen que sus resultados sugieren que sin una intervención de salud pública, el resto del mundo avanzará hacia el consumo de cantidades similares de azúcares añadidos en sus alimentos y bebidas envasados, como es actualmente el caso en los EE. UU.

¿Pueden las intervenciones gubernamentales reducir el consumo de azúcar?

"El consumo está creciendo más rápido en los países de ingresos bajos y medios en América Latina, el Caribe, África, Medio Oriente, Asia y Oceanía", dicen los investigadores.

Agregan que América Latina, América del Norte, Australasia y Europa Occidental son las áreas con mayor consumo en la actualidad. Sin embargo, en las últimas tres áreas, las ingestas están comenzando a disminuir.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) está promoviendo iniciativas para reducir el consumo de azúcar y ha publicado una guía de consumo de azúcar tanto para adultos como para niños, en un esfuerzo por reducir los principales riesgos para la salud.

Además, muchos gobiernos han puesto en práctica políticas para reducir el consumo de azúcar, incluidos los impuestos, la menor disponibilidad en las escuelas, las restricciones a la comercialización de alimentos azucarados para los niños y las campañas de sensibilización pública.

Por ejemplo, México, Finlandia, Hungría y Francia han impuesto impuestos sobre las bebidas endulzadas con azúcar, y estos países han visto como resultado un menor consumo.

Los autores señalan que han "demostrado a partir de datos de tendencias que el consumo parece estar disminuyendo en los países con impuestos sobre las bebidas endulzadas con azúcar", y agregan:

"La OMS, los principales organismos científicos y la mayoría de los países reconocen la importancia de reducir el consumo de bebidas endulzadas con azúcar para mejorar la salud pública. No solo es importante evaluar los impuestos sobre el azúcar, sino también los nuevos controles de comercialización y el etiquetado frontal. representa una de las próximas fronteras, es decir, ¿pueden estas políticas reducir efectivamente el consumo de bebidas azucaradas y la ingesta de azúcares agregados totales?

Los responsables políticos enfrentan desafíos

El Prof. Popkin y el Dr. Hawkes dicen que si bien la evidencia de que estas políticas son efectivas demuestra que este es un paso en la dirección correcta, agregan que los gobiernos deberían considerarlos como un proceso de aprendizaje y continuar evolucionando.

Añaden que actualmente los responsables de la formulación de políticas se enfrentan al desafío de la falta de acuerdo sobre la salubridad o falta de jugos y bebidas de frutas que contienen edulcorantes bajos en calorías.

Aunque la investigación sugiere que el jugo de fruta puede conferir efectos adversos a la salud como sustituto de las bebidas endulzadas con azúcar, y otros estudios sugieren que los endulzantes bajos en calorías tienen efectos positivos, actualmente no existe un consenso que favorezca a ninguno de los tipos de bebidas como posibles sustitutos.

MNT previamente investigado si debemos o no eliminar el azúcar de nuestra dieta.

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(Health)