¿Los antibióticos están engordando a nuestros niños?

Con 1 de cada 3 niños en los EE. UU. Actualmente con sobrepeso u obesidad, la obesidad infantil es ahora la mayor preocupación de salud entre los padres, encabezando el hábito de fumar e incluso el abuso de drogas. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los niños que reciben antibióticos regularmente ganan peso "significativamente" más rápido que sus compañeros que no lo hacen.
El uso repetido de antibióticos en la infancia está relacionado con un mayor IMC a la edad de 15 años, según el último estudio.

El estudio, realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore, MD, se publica en Revista Internacional de Obesidad.

Según la American Heart Association (AHA), la prevalencia de la obesidad en los niños se ha más que triplicado desde 1971 hasta 2011. Como resultado de esta alta incidencia entre los niños, se enfrentan a una amplia gama de problemas de salud que no se vieron hasta la edad adulta en las generaciones mayores.

Algunos de estos problemas de salud incluyen presión arterial alta, diabetes tipo 2 y niveles elevados de colesterol. Además, los niños obesos tienen más probabilidades de experimentar baja autoestima, depresión e imagen corporal negativa.

En el pasado, los científicos que trabajaban con penicilina descubrieron desde el principio que sus subproductos podrían causar aumento de peso en los animales, allanando el camino para las prácticas agrícolas industriales modernas de agregar antibióticos a la alimentación animal para engordarlos en un corto período de tiempo.

Aunque el uso temprano de antibióticos se ha relacionado previamente con el aumento de peso, hasta este último estudio, no se han realizado estudios longitudinales a gran escala, basados ??en la población, que incluyan un rango completo de edad de niños sanos.

Para llevar a cabo su estudio, el autor principal, el Dr. Brian S. Schwartz, profesor del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental de la Escuela Bloomberg, y sus colegas evaluaron los registros electrónicos de salud de 163,820 niños entre las edades de 3 a 18 años, desde 2001-2012. .

'Deben evitarse los antibióticos sistemáticos'

A partir de los datos, el equipo analizó el peso corporal y la altura para determinar el índice de masa corporal (IMC), y también determinaron el uso de antibióticos en el año anterior.

Datos rápidos sobre la obesidad infantil en los EE. UU.

• La obesidad infantil se ha duplicado en niños y se ha cuadruplicado en adolescentes en los últimos 30 años
• En 2012, más de un tercio de los niños y adolescentes tenían sobrepeso u obesidad
• La obesidad infantil tiene efectos inmediatos y a largo plazo en la salud y el bienestar.

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Los resultados mostraron que a los 15 años, los niños que habían tomado antibióticos siete veces o más durante la infancia pesaban alrededor de 3 libras más que aquellos que no recibieron ningún antibiótico.

Curiosamente, los investigadores encontraron que casi el 21% de los niños en el estudio, casi 30,000, habían recibido siete o más prescripciones de antibióticos durante la infancia.

Aunque el Dr. Schwartz cree que los médicos se vuelven más cautelosos en la frecuencia con que recetan antibióticos, dice que los padres a menudo exigen antibióticos para los virus del resfriado y otras afecciones que no se beneficiarán con el uso de antibióticos.

Además, crece la preocupación de que el uso excesivo de antibióticos está provocando el aumento de bacterias resistentes a los antibióticos.

"Se deben evitar los antibióticos sistemáticos, excepto cuando estén muy indicados", dice el Dr. Schwartz. "De todo lo que estamos aprendiendo, es más importante que nunca que los médicos sean guardianes y eviten que sus pacientes jóvenes adquieran medicamentos que no solo no los ayudarán, sino que también pueden perjudicarlos a largo plazo".

El uso de antibióticos puede cambiar las bacterias intestinales, lo que lleva al aumento de peso

Aunque los hallazgos son sustanciales, el Dr. Schwartz dice que el aumento de peso observado en los niños que usan antibióticos con frecuencia es probablemente subestimado, ya que sus historiales de antibióticos de por vida, incluido el uso de antibióticos fuera del sistema de salud, no se habrían registrado.

"Su IMC puede verse alterado para siempre por los antibióticos que toma cuando era niño", dice el Dr. Schwartz. "Nuestros datos sugieren que cada vez que damos un antibiótico a los niños, aumentan de peso más rápido con el tiempo".

Los investigadores agregan que hay una creciente evidencia de que los antibióticos conducen al aumento de peso en los humanos debido al efecto que tienen en los microorganismos que residen en nuestros cuerpos.

Explican que hay 10 veces más células bacterianas en el cuerpo humano que nuestras propias células, y muchas de estas bacterias trabajan en el tracto gastrointestinal para ayudar al cuerpo a digerir los alimentos y absorber los nutrientes.

Sin embargo, al hacer su trabajo de matar bacterias dañinas, los antibióticos también matan a las "bacterias buenas". Con el tiempo, el uso repetido de antibióticos podría cambiar los microorganismos, afectando la forma en que descomponen los alimentos y aumenta la ingesta de calorías, lo que puede aumentar el aumento de peso.

Comentando sobre los hallazgos de su estudio, el Dr. Schwartz concluye:

"Si bien la magnitud del aumento de peso atribuible a los antibióticos puede ser modesta al final de la infancia, nuestro hallazgo de que los efectos son acumulativos aumenta la posibilidad de que estos efectos continúen y se combinen en la edad adulta".

Noticias médicas hoy informó recientemente sobre un estudio que sugirió que el uso de antibióticos puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.