Arcus senilis: Lo que necesitas saber

Tabla de contenido

1. Visión de conjunto
2. Causas
3. Síntomas
4. Diagnóstico
5. Colesterol
6. Tratamiento
7. panorama

Arcus senilis aparece como un anillo o arco blanco, gris o azul alrededor de la córnea del ojo. La afección generalmente se observa en adultos mayores, pero puede afectar a personas de todas las edades, incluso apareciendo al nacer.

Arcus senilis es generalmente inofensivo, aunque a veces puede ser un signo de colesterol alto en personas menores de 45 años.

En este artículo, analizamos las causas y los factores de riesgo de arcus senilis, junto con lo que se puede hacer para tratarlo.

Visión de conjunto

Arcus senilis puede aparecer como un anillo blanco, gris o azul dentro del ojo.
Crédito de la imagen: Afrodriguezg, 2014

Arcus senilis también se conoce como arcus senilis corneae. En personas menores de 40 años, también se lo puede conocer como arcus juvenilis.

Aquellos afectados por esta condición de ojo notarán un medio círculo, un círculo completo o un arco alrededor de la córnea de su ojo. La córnea es la parte frontal del ojo transparente y con forma de cúpula.

El arco o círculo suele ser de color blanco, gris o azul. Se forma frente al iris, que es la parte coloreada del ojo.

Aunque la apariencia de arcus senilis puede ser alarmante, por lo general no se considera un peligro para la salud de una persona o una señal de deterioro de la visión.

Sin embargo, visitar a un médico garantizará que no haya causas ocultas que puedan llevar a más complicaciones de salud si el cambio de los ojos no se trata.

Causas y factores de riesgo

La gran mayoría de las personas afectadas por arcus senilis son adultos mayores, ya que la causa principal de la afección es el envejecimiento.

De hecho, casi el 100 por ciento de las personas mayores de 80 años se verán afectadas. Alrededor del 60 por ciento de las personas mayores de 60 años también tendrán esta condición.

Arcus senilis se produce debido a los depósitos de grasa, a menudo llamados lípidos, que se forman en la parte externa de la córnea. Las grasas en la sangre provienen de alimentos grasos en la dieta de una persona y también son producidas por el hígado.

El colesterol es un tipo de grasa que aparece en la sangre. Sin embargo, la aparición de arcus senilis no significa necesariamente que alguien tenga colesterol alto.

Los vasos sanguíneos en los ojos se ensanchan con la edad. A medida que una persona envejece, sus vasos sanguíneos permiten que se acumule más colesterol y otras grasas en el ojo.

Si aparece arcus senilis en personas menores de 40 años, los médicos llevarán a cabo una prueba para detectar el colesterol alto.

Si se encuentra que una persona tiene colesterol alto, esto puede deberse a factores de estilo de vida o una afección hereditaria conocida como distrofia cristalina central de Schnyder. Esta condición hace que los cristales de colesterol se acumulen en la córnea central junto con el arco senil en la córnea periférica.

Aunque arcus senilis es una condición común, es más probable que ocurra en los hombres. También es posible que los bebés nazcan con arcus senilis, pero esto es extremadamente raro.

Para la mayoría de las personas, arcus senilis no es motivo de preocupación, y al final aparecerá en casi todos los que lleguen a la vejez.

Síntomas

Una persona con arcus senilis puede notar:

• Un círculo o arco blanco, gris o azul alrededor de la córnea del ojo.
• El círculo o arco tendrá un borde exterior afilado pero un borde interno borroso.
• Si alguien tiene un arco, las líneas podrían crecer para formar un círculo completo en frente del iris.

Las personas con arcus senilis es poco probable que tengan otros síntomas. La visión no se verá afectada.

Diagnóstico

Un oculista puede usar una lámpara de hendidura para diagnosticar el arco senil.

Para diagnosticar el arcus senilis, un médico realizará un examen ocular. El oftalmólogo examinará la parte frontal del ojo con un microscopio llamado lámpara de hendidura.

El examen también puede incluir la colocación de gotas oculares especiales en el ojo de la persona que ensanchan la pupila. Estas gotas le permiten al médico inspeccionar los vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo en busca de signos de enfermedad.

El médico verificará el grosor de los vasos para aumentar los niveles de depósitos de grasa. También buscarán signos de aterosclerosis, que es una afección en la que las arterias se obstruyen con sustancias grasas.

Si se sospecha tanto de arcus senilis como de aterosclerosis, las personas generalmente son derivadas a su médico de atención primaria, un internista o un cardiólogo.

Un análisis de sangre determinará si alguien tiene colesterol alto. Si lo hacen, es posible que se les recete un medicamento o se les recomiende una dieta adecuada y un programa de ejercicios para reducir el colesterol en la sangre.

Los medicamentos utilizados para reducir los niveles de colesterol incluyen:

• Medicamentos estatinas: Bloquean una sustancia que el hígado usa para producir colesterol. Las prescripciones posibles incluyen atorvastatin (Lipitor), fluvastatin (Lescol), lovastatin (Altoprev), pravastatin (Pravachol) y rosuvastatin (Crestor).
• Resinas aglutinantes de ácidos biliares: Estos incitan al hígado a usar el colesterol para producir más sustancias digestivas conocidas como ácidos biliares. Al hacerlo, disminuye la cantidad de colesterol en la sangre. Las posibles prescripciones incluyen colestiramina (Prevalite), colesevelam (Welchol) y colestipol (Colestid).
• Inhibidores de la absorción del colesterol: Estos pueden reducir la cantidad de colesterol absorbido por el cuerpo. Una prescripción posible es ezetimibe (Zetia).

Enlaces de colesterol

El colesterol alto puede ser una causa si el arco senilis aparece en alguien que es menor de 40 años.

El vínculo entre el arcus senilis y el colesterol alto en las personas mayores es un tema de debate entre los profesionales médicos.

Algunos expertos creen que existe un vínculo entre la enfermedad y el colesterol alto, que puede provocar problemas cardiovasculares.

Otros argumentan que es un signo normal de envejecimiento y que no existe un vínculo entre la condición y los niveles más altos de colesterol.

Si aparece arcus senilis en una persona menor de 40 años, es más probable que haya motivos de preocupación, ya que puede indicar que tienen niveles altos de colesterol.

El colesterol alto podría deberse a una dieta, estilo de vida o condiciones genéticas, como la hiperlipidemia familiar (HF). La HF es una afección hereditaria en la que se encuentran niveles extremadamente altos de colesterol o triglicéridos en la sangre de una persona, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.

Posibles complicaciones

No se sabe que Arcus senilis solo tenga complicaciones a menos que sea un signo de colesterol alto. Los altos niveles de colesterol en la sangre de una persona pueden causar problemas significativos, como enfermedad de la arteria coronaria o enfermedad cardiovascular.

Tratamiento

No hay cura o tratamiento para el arcus senilis. Una vez que aparece, no se desvanecerá ni desaparecerá.

Algunas personas optan por una técnica conocida como tatuaje corneal para tapar el anillo, pero los médicos no recomiendan esto.

Si el arcus senilis es un signo de colesterol alto, un médico puede recomendar una dieta baja en grasas saturadas y alta en frutas, verduras y fibra. El aumento del ejercicio y dejar de fumar también pueden ayudar.

Sin embargo, no hay evidencia de que reducir la ingesta de colesterol haga desaparecer el arcus senilis.

panorama

No hay ninguna razón por la cual la apariencia de arcus senilis deba afectar la visión de alguien. La condición por sí sola tampoco plantea un peligro directo para su salud.

Sin embargo, si a alguien se le diagnostica arcus senilis y tiene menos de 40 años de edad, es posible que tenga un mayor riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular. Si este es el caso, se recomienda que consulten a su médico.