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Antipsicóticos para personas mayores con demencia: riesgo de muerte

El mayor estudio médico de Harvard, hasta el momento, de hogares de ancianos en los EE. UU. Indica en bmj.com que los residentes de hogares de ancianos mayores de 65 años que toman ciertos medicamentos antipsicóticos para la demencia tienen un mayor riesgo de mortalidad.
En 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia de que los fármacos antipsicóticos atípicos están relacionados con un mayor riesgo de mortalidad en pacientes de edad avanzada con demencia. Sin embargo, aún quedan preguntas sobre si los riesgos varían según los medicamentos que se toman. En 2008, la advertencia se amplió para incluir también los antipsicóticos convencionales. Según los investigadores, dado el "crecimiento continuo de la población con demencia" y la necesidad de intervención, el uso de estas drogas tiende a continuar a pesar de estas advertencias.
Los investigadores examinaron los riesgos de mortalidad asociados con fármacos antipsicóticos individuales, incluyendo aripiprazol, haloperidol, olanzapina, quetiapina, risperidona y ziprasidona en 75,445 residentes de hogares de ancianos mayores de 65 años, de 45 estados de EE. UU., Entre 2001 y 2005. Una evaluación de riesgos de la mortalidad se llevó a cabo durante un período de seis meses.
De los 75,445 residentes, 6,598 murieron por causas no relacionadas con el cáncer dentro del estudio de seis meses. Los hallazgos revelaron que los residentes tratados con haloperidol tenían un riesgo doble de mortalidad en comparación con los que tomaban risperidona, mientras que el riesgo para los residentes en quetiapina era reducido. Observaron que el efecto del haloperidol fue más fuerte durante los primeros 40 días de terapia, y que no cambió después de ajustar la dosis. Casi la mitad de las muertes (49%) fueron causadas por trastornos circulatorios, con un 10% debido a trastornos cerebrales y un 15% a trastornos respiratorios.
Los investigadores ajustaron los datos de los residentes y de los hogares de ancianos para varios factores, incluyendo edad, sexo, condición clínica y la presencia de enfermedades físicas que podrían aumentar el riesgo de mortalidad, etnia, educación y ubicación geográfica (estado de EE. UU.), Así como el tamaño de la instalación de la casa de reposo, la tasa de ocupación, la disponibilidad de unidades de cuidado especial, los niveles de personal, la propiedad, las características de los residentes y los indicadores de calidad.
Llegaron a la conclusión de que el riesgo de mortalidad en los ancianos varía según la medicación antipsicótica administrada; sin embargo, "los médicos pueden considerar esta evidencia al evaluar el mejor enfoque para el tratamiento de los problemas de conducta".
El Dr. McCleery de Oxford NHS Foundation Trust destaca en un editorial acompañante que la investigación futura debe centrarse en identificar las partes clave y la eficacia de las intervenciones no basadas en fármacos y la implementación más fácil y eficiente de estos fármacos.
Escrito por Petra Rattue

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