Los antibióticos pueden aumentar el riesgo de cáncer de intestino

De acuerdo con un estudio reciente publicado en la revista Intestino, el uso a largo plazo de antibióticos durante la edad adulta aumenta la probabilidad de desarrollar precursores para el cáncer de intestino. La investigación, una vez más, subraya el papel vital de las bacterias intestinales.
Una nueva investigación apunta a los vínculos entre los antibióticos, el microbioma y el riesgo de cáncer intestinal.

En 2017, habrá un estimado de 95,520 nuevos casos de cáncer de colon y 39,910 nuevos casos de cáncer de recto en los Estados Unidos.

Con la excepción de los cánceres de piel, el cáncer de intestino es el tercer cáncer más común en los EE. UU.

Los factores de riesgo incluyen la falta de actividad física, una baja ingesta de frutas y verduras, el sobrepeso u obesidad y el consumo de alcohol. Un nuevo estudio, publicado esta semana, puede agregar el uso de antibióticos a largo plazo a esta lista.

Los vínculos entre los antibióticos y una variedad de condiciones han salido a la luz en los últimos años, incluida la enfermedad del intestino irritable, la enfermedad celíaca e incluso la obesidad.

Se cree que esta conexión entre los antibióticos y la enfermedad se debe al efecto de los antibióticos en la composición de las bacterias intestinales (el microbioma); Al alterar el número y tipo de bacterias presentes en el intestino, se pueden desencadenar procesos metabólicos o patológicos.

Antibióticos y cáncer de intestino

Algunos estudios también han insinuado que el uso de antibióticos podría estar relacionado con el cáncer de intestino, pero estudios previos solo han consistido en períodos de monitoreo relativamente cortos.

Un grupo de investigadores recientemente se propuso observar esta interacción potencial con más detalle. Utilizaron datos del Nurses Health Study, un proyecto que ha monitoreado a 121,700 enfermeras estadounidenses desde 1976. Las mujeres tenían entre 30 y 55 años cuando comenzó el estudio.

Cada 2 años, los participantes completan cuestionarios detallados que documentan información demográfica general, factores relacionados con el estilo de vida (como fumar y hacer ejercicio), historial médico y desarrollo de enfermedades. Cada 4 años, también completan un cuestionario sobre sus hábitos dietéticos.

En el presente estudio, los investigadores utilizaron datos de 16.642 de estas mujeres, que tenían 60 años o más en 2004. Este grupo de mujeres pudo proporcionar información sobre el uso de antibióticos entre las edades de 20 y 59 años y se había sometido a al menos una colonoscopia. (un tipo de examen intestinal) entre 2004 y 2010.

A lo largo del período de investigación, se diagnosticaron 1.195 adenomas en el grupo. Los adenomas, también conocidos como pólipos, son tumores benignos que preceden a la mayoría de los casos de cáncer de intestino.

Los antibióticos aumentan el riesgo de adenoma

Una vez que se analizaron los datos, el equipo observó que el uso de antibióticos en los últimos 4 años no se relacionó con el cáncer de intestino, "pero el uso a largo plazo en el pasado sí lo fue". Las personas que habían tomado antibióticos durante 2 meses o más en sus 20 o 30 años tenían 36 por ciento más probabilidades de ser diagnosticadas con adenoma en comparación con aquellos que no habían tomado un tratamiento prolongado con antibióticos.

Este vínculo se mantuvo significativo independientemente de si el adenoma se clasificó como de alto o bajo riesgo de cáncer de intestino. Sin embargo, la asociación fue más fuerte para los crecimientos localizados en el colon proximal en lugar del distal.

El colon proximal es la primera sección del colon, conectado al intestino delgado, y está formado por el ciego, el colon ascendente, el ángulo hepático, el colon transverso y la figura esplénica. El colon distal es la sección que se conecta al recto y comprende el colon descendente y sigmoide.

Los datos también mostraron que las mujeres que habían tomado un curso de antibióticos durante al menos 2 meses entre los 40 y 50 años tenían 69 por ciento más de probabilidades de recibir un diagnóstico de adenoma, en comparación con las personas que no habían tomado antibióticos durante un período prolongado.

Una vez más, esta asociación estaba presente independientemente de si el adenoma se consideraba de riesgo alto o bajo y estaba más fuertemente relacionado con adenomas en el colon proximal.

De manera similar, cuando las mujeres que no habían tomado antibióticos entre los 20 y los 50 años se compararon con las que las habían tomado durante más de 15 días entre las edades de 20 y 59, hubo un 73 por ciento más de riesgo de diagnóstico de adenoma.

Por supuesto, serán necesarios más estudios para confirmar los hallazgos; aunque el estudio fue a gran escala, hay algunas deficiencias. El estudio es observacional, por lo que es difícil extraer conclusiones firmes sobre causa y efecto. Además, algunos adenomas pueden haber estado presentes antes de que se usasen antibióticos. También es importante tener en cuenta que los insectos que requieren antibióticos a menudo causan inflamación en el intestino, que en sí mismo es un factor de riesgo conocido para el cáncer de intestino.

Aunque se necesitará hacer más trabajo, existe una explicación biológica plausible para el posible vínculo entre los antibióticos y el cáncer de intestino. Los antibióticos alteran significativamente el microbioma al reducir ciertos tipos de bacterias y cambiar la composición general de la flora intestinal.

Esto está respaldado por investigaciones anteriores que encontraron niveles más bajos de ciertas bacterias y niveles más altos de otros en pacientes con cáncer intestinal.

Como concluyen los autores: "Los hallazgos, si son confirmados por otros estudios, sugieren la posible necesidad de limitar el uso de antibióticos y las fuentes de inflamación que pueden conducir a la formación de tumores". Debido a que el uso de antibióticos en los EE. UU. Está en aumento, esta área de estudio es aún más vital. Las consecuencias negativas de estos medicamentos deben probarse a fondo.

Obtenga más información sobre el vínculo entre las bacterias intestinales y el cáncer colorrectal.

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