Un estudio sugiere que los antibióticos son una alternativa a la apendicectomía

Un ensayo controlado aleatorio ha puesto en tela de juicio la doctrina médica establecida de que la apendicitis debe tratarse mediante extirpación quirúrgica, descubriendo que, alternativamente, puede lograrse un nivel de éxito mediante el uso de antibióticos.
La cirugía para extirpar un apéndice es un tratamiento exitoso pero conlleva riesgos.

Publicado en la revista JAMA, los resultados en el brazo del estudio asignado para recibir un curso de 10 días de antibióticos en lugar de cirugía vieron una tasa de éxito de poco menos del 73% en términos de si los pacientes tratados de esta manera necesitaban cirugía después de un año de la eliminación el apéndice.

De los 256 pacientes disponibles para un año de seguimiento en el grupo de antibióticos, 186 no requirieron la apendicectomía posterior.

Sin embargo, en comparación con el tratamiento quirúrgico, la opción de antibióticos no mostró un umbral de efectividad establecido durante el diseño del estudio.

Más de una cuarta parte (70) de los pacientes asignados a tratamiento con antibióticos se sometieron a una intervención quirúrgica dentro del año posterior a la presentación inicial de apendicitis.

La hipótesis de los investigadores fue que el tratamiento con antibióticos no sería peor que la apendicectomía. El umbral establecido -pero no cumplido por los resultados- fue que los beneficios de evitar la cirugía valdrían la pena, incluso si había una tasa de fracaso de hasta 24% en el grupo de antibióticos. La tasa de fracaso encontrada, sin embargo, fue del 27.3%.

Sin embargo, la seguridad de retrasar la apendicectomía para probar primero los antibióticos se demostró por la falta de abscesos intrabdominales u otras complicaciones mayores.

La apendicectomía de rutina es una idea de hace 100 años

Un artículo editorial sobre el estudio en el mismo número de la revista, escrito por el Dr. Edward Livingston, JAMALa editora adjunta y la Dra. Corrine Vons, del Hospital Jean Verdier en Bondy, Francia, explican que, desde finales del siglo XIX, la cirugía no ha sido cuestionada en el tratamiento de la apendicitis.

Pero los cambios recientes, según el artículo, han sucedido en el tratamiento de la apendicitis, "incluso si la apendicectomía sigue siendo el resultado final".

Actualmente existe una precisión diagnóstica "casi perfecta" obtenida mediante imágenes por tomografía computarizada (TC), y el uso de antibióticos perioperatoriamente está cambiando la historia natural de la afección.

El editorial elogia algunas de las fortalezas del estudio, destacando su gran tamaño de muestra y el uso de tomografías computarizadas, que también permitieron a los investigadores excluir de los casos de análisis que requerirían cirugía de todos modos (debido a perforación, absceso, etc.) .

Drs. Livingston y Vons llegan a esta conclusión:

"Ha llegado el momento de considerar abandonar la apendicectomía de rutina para pacientes con apendicitis no complicada.

La operación sirvió a los pacientes bien durante más de 100 años. Con el desarrollo de capacidades de diagnóstico más precisas, como la TC y los antibióticos efectivos de amplio espectro, la apendicectomía puede ser innecesaria para la apendicitis no complicada, que ahora ocurre en la mayoría de los casos de apendicitis aguda ".

Los autores del estudio concluyen:

"Estos resultados sugieren que los pacientes con apendicitis aguda no complicada comprobada por CT deben poder tomar una decisión informada entre el tratamiento con antibióticos y la apendicectomía".

Piden que los estudios futuros se centren en la identificación temprana de pacientes con apendicitis aguda complicada que necesiten cirugía, y que evalúen prospectivamente el uso óptimo del tratamiento con antibióticos en pacientes con apendicitis aguda no complicada.

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