Resistencia a los antibióticos Mayor problema de salud pública

La resistencia a los antibióticos sigue siendo una gran amenaza para la salud pública en todo el mundo, y en gran parte, la causa es el uso indebido de antibióticos, dice el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
El ECDC publicó el mensaje en un comunicado publicado el domingo para coincidir con el quinto Día Europeo de Concientización sobre Antibióticos.
La resistencia a los antibióticos es un problema de salud importante porque aumenta los costos de atención médica, hace que las personas permanezcan en el hospital por más tiempo, da como resultado fallas en el tratamiento y, a veces, la muerte.
Se estima que unas 25,000 personas mueren cada año en la UE por infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos, dijo a la prensa el profesor Peter Hawkey, microbiólogo clínico y presidente del grupo de trabajo de resistencia a antibióticos del gobierno del Reino Unido, a principios de este año.
El ECDC, cuya tarea es identificar, evaluar y comunicar las amenazas a la salud humana causadas por enfermedades infecciosas, también ha publicado nuevos datos de todos los estados miembros sobre la resistencia y el consumo de antibióticos.

Aumento de la resistencia combinada a múltiples antibióticos

Los nuevos datos ECDC muestran un aumento significativo en los últimos cuatro años de resistencia combinada a múltiples antibióticos en Klebsiella pneumoniae y E. coli, en más de un tercio de los países del Espacio Económico Europeo (EEE) y de la UE. (El EEE es todos los países de la UE más Islandia, Liechtenstein y Noruega).
En varios de los Estados miembros, entre el 25 y el 60% de K pneumoniae de las infecciones del torrente sanguíneo muestran resistencia combinada a múltiples antibióticos.
K pneumoniae es una bacteria Gram-negativa, que normalmente vive inofensivamente en el intestino, pero se muestra cada vez más como una "superbacteria" dañina que causa infecciones urinarias, del tracto respiratorio y del torrente sanguíneo, particularmente en entornos hospitalarios donde se propaga rápidamente entre los pacientes a través de las manos trabajadores y es una causa frecuente de brotes hospitalarios.
E. coli también ocurre naturalmente en el intestino humano, pero ciertas cepas pueden provocar infecciones. Es la principal causa de infecciones del tracto urinario adquiridas en la comunidad y el hospital, y también uno de los patógenos transmitidos por los alimentos más comunes en todo el mundo.
Cualquier persona puede infectarse con estas superbacterias, pero las personas con sistemas inmunes debilitados son las más vulnerables.
Una vez que las personas adquieren estas infecciones, quedan pocas opciones de tratamiento: solo hay un puñado de antibióticos de última línea capaces de combatir estas superbacterias.

Aumento en el consumo de antibióticos

Los datos del ECDC muestran que el consumo de carbapenémicos, una clase importante de antibióticos de última línea, aumentó significativamente en los países de la UE / EEE entre 2007 y 2010.
El informe sugiere que esto probablemente se deba al aumento de la resistencia a múltiples fármacos en las infecciones por gramnegativos, como la neumonía o las infecciones del torrente sanguíneo, que a menudo se tratan con carbapenémicos.
Esta es una tendencia preocupante porque la proporción de carbapenem resistente K pneumoniae ya es alto y está aumentando en algunos países de la UE, dice Marc Sprenger, Director del ECDC.

Algunas buenas noticias: MRSA menguante o estabilizador

Sin embargo, hablando en un evento de prensa organizado por ECDC y la Comisión Europea en Bruselas, Sprenger dice:
"En cambio, hay algunas buenas noticias: en los últimos años, resistente a la meticilina Staphylococcus aureus (MRSA), ha mostrado una disminución o una estabilización en la mayoría de los países de la UE."
Sin embargo, insta a todos a "permanecer vigilantes" porque "el porcentaje de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina se mantiene por encima del 25% en más de una cuarta parte de los países informantes, principalmente en el sur y el este de Europa ".

Esfuerzo dedicado

Robert-Jan Smits, Director General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea, dice que el preocupante aumento de la resistencia a los antibióticos que se muestra en las cifras del ECDC requiere un "esfuerzo dedicado de investigación".
"Por lo tanto, hemos invertido este año más dinero que nunca en la investigación sobre la resistencia a los antimicrobianos, para mantener nuestra capacidad de luchar contra las infecciones mortales", agrega.

Sprenger señala que un enfoque multifacético ya está en marcha en el Plan de Acción (pdf) que se lanzó en la UE el año pasado.
"Debemos continuar trabajando juntos en esas acciones", insta Sprenger, "Además, es crucial unir fuerzas en todo el mundo y marcar la solidaridad mundial contra esta amenaza", agrega.
Este año, la Organización Mundial de la Salud en Europa está apoyando el plan, y una serie de actividades se llevarán a cabo esta semana también en los Estados Unidos, Canadá y Australia, para coincidir con el Día Europeo de Concientización sobre Antibióticos.
En el Reino Unido, la Agencia de Protección de la Salud ha publicado un folleto (el recurso ya no está disponible en www.hpa.org.uk) para crear conciencia sobre el uso inapropiado de antibióticos y cómo usarlos de manera responsable.
El folleto insta a los pacientes que visitan a su médico con síntomas de resfrío y gripe a no pedir antibióticos para su tratamiento, y les recuerda que los resfríos y la mayoría de tos, sinusitis, dolor de oídos y dolores de garganta a menudo mejoran sin antibióticos.
Escrito por Catharine Paddock PhD