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Efectos contra el cáncer que se encuentran en mujeres que toman Aspirina todos los días
Tomar una aspirina cada dos días puede ayudar a las mujeres sanas a evitar el cáncer de colon según un nuevo estudio a largo plazo publicado en el Anales de Medicina Interna el martes.
Sin embargo, los investigadores, dirigidos por Nancy Cook, bioestadística asociada del Hospital Brigham and Women's y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard en Boston, encontraron pasaron años para que surgiera este beneficio, y esto debe sopesarse contra el riesgo elevado de sangrado gastrointestinal por el uso a largo plazo de aspirina y por el hecho de que el tratamiento no alteró las muertes por cáncer.
Durante más de 20 años, desde que un estudio australiano sugirió por primera vez que la aspirina puede tener propiedades anticancerígenas, los investigadores han descubierto que el medicamento para el dolor de cabeza puede prevenir y también tratar todo tipo de cáncer, incluido el colorrectal.
Por ejemplo, la investigación sugiere que la supervivencia del cáncer de colon mejora con el uso de aspirina, y que la aspirina y otros analgésicos comunes pueden reducir el riesgo de cáncer de piel.
Sin embargo, este último estudio es el primero en analizar el efecto a largo plazo en el riesgo de cáncer de tomar una dosis baja de aspirina cada dos días.
Para su estudio, Cook y sus colegas examinaron los datos de 39.876 mujeres de 45 años o más que participaron en el Women's Health Study (WHS), dirigido por el Brigham and Women's Hospital y la Harvard Medical School.
El WHS se creó para evaluar los beneficios y riesgos de las dosis bajas de aspirina y vitamina E en la prevención de las enfermedades cardíacas y el cáncer, y los participantes son todos profesionales de la salud femeninos. El WHS ha estado funcionando durante 19 años y hasta el momento 400 informes de investigación publicados han utilizado sus datos.
Los participantes de WHS se inscribieron entre 1994 y 1996 y se asignaron aleatoriamente a uno de dos grupos. Un grupo tomó 100 mg de aspirina cada dos días y el otro grupo tomó placebo.
Luego, cada año después de la inscripción, hasta el final de la prueba en marzo de 2004, las mujeres recibieron 12 meses de aspirina o placebo, y cada 6 y 12 meses también completaron cuestionarios que les preguntaban qué tan bien se estaban adhiriendo a la calendario de dosificación, hubo efectos adversos, tomaron aspirina por encima de la dosis para el estudio y otra información que podría afectar los resultados, como factores de riesgo adicionales.
Al final de la prueba, las mujeres fueron invitadas a realizar más seguimientos anuales posteriores al ensayo con la opción de optar por no participar. Aquellos que no optaron por no participar fueron seguidos hasta marzo de 2012. 33,682 de las mujeres se quedaron para el seguimiento adicional.
Durante el período de prueba, hubo 5.071 casos de cáncer entre las mujeres, que incluyeron 2.070 casos de mama, 451 colorrectales y 431 casos de cáncer de pulmón. Además, 1.391 mujeres murieron de cáncer.
Los resultados mostraron que durante todo el seguimiento, el uso de aspirina no tuvo efecto sobre el riesgo de desarrollar cáncer de mama o de pulmón.
Sin embargo, el uso de aspirina se relacionó con un riesgo reducido de cáncer colorrectal, pero esto no surgió hasta bien entrado el seguimiento posterior al estudio, es decir, después de 10 años de uso.
El uso a largo plazo de dosis bajas de aspirina también se relacionó con más hemorragia gastrointestinal y úlceras pépticas (según informaron las propias mujeres en sus cuestionarios).
No hubo efecto sobre el riesgo de muerte por cáncer.
En un editorial acompañante, el profesor Peter Rothwell de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, un experto mundial en aspirina, señala que el estudio proporciona más evidencia de que debemos considerar los beneficios y riesgos del uso regular de aspirina en hombres y mujeres por separado.
Señala que menos del 8% de los casos de cáncer en este estudio de mujeres se debieron a cáncer de colon, esófago y estómago combinado, que se compara con alrededor del 23% de los casos en ensayos con hombres.
Rothwell también argumenta que el riesgo elevado de hemorragia gastrointestinal, junto con ninguna evidencia de que el uso de aspirina a largo plazo reduzca las muertes en las mujeres, o el riesgo general de cáncer, "debería atemperar cualquier recomendación para el uso generalizado de aspirina en mujeres sanas de mediana edad".
El estudio sin duda agregará más combustible al debate sobre si el uso regular de aspirina presenta más beneficios que riesgos.
La principal fuente de financiación para el estudio fue el Instituto Nacional de Salud (NIH).
Escrito por Catharine Paddock PhD
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