Los niños estadounidenses consumen demasiadas vitaminas y minerales

Originalmente, la intención detrás de agregar vitaminas y minerales a los alimentos diarios, como los cereales para el desayuno, era proteger la salud de los niños. Pero, ¿el péndulo ha oscilado demasiado hacia el otro lado? ¿Estamos ahora en peligro de dañar a los niños? Un nuevo informe del Environmental Working Group en EE. UU. Dice que debería preocuparnos que los niños estadounidenses consuman demasiadas vitaminas y minerales.

Una de las razones del informe es que la explosión de alimentos enriquecidos, junto con políticas gubernamentales inadecuadas, significa que muchos niños en los EE. UU. Consumen demasiadas vitaminas y minerales.

Las vitaminas y los minerales son esenciales para una buena salud, y para muchos niños, exceder la cantidad requerida es poco probable que cause daño. Pero para algunos, existe una banda estrecha entre un nivel óptimo que beneficia la salud y un nivel excesivo que puede causar daño. A diferencia de los adultos, cuyos cuerpos son mucho más grandes, los niños son más vulnerables a la sobredosis.

Demasiada vitamina A, zinc y niacina

Citando varias fuentes gubernamentales y académicas, el informe del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) resume cómo millones de niños estadounidenses menores de 8 años consumen demasiada vitamina A, zinc y niacina de alimentos fortificados y suplementos.

Demasiada vitamina A puede ocasionar problemas de salud a corto plazo, como uñas quebradizas y pérdida de cabello, y problemas a largo plazo que incluyen daño hepático y anomalías esqueléticas. En las mujeres embarazadas, puede causar anormalidades en el desarrollo del feto, y en los adultos mayores puede provocar fracturas de cadera.

Un exceso de zinc puede impedir que el cuerpo absorba el cobre adecuadamente y provocar anemia, cambios en los glóbulos rojos y blancos y una función inmunológica deteriorada, mientras que demasiada niacina o vitamina B3 pueden causar erupciones cutáneas y otras reacciones cutáneas, náuseas y toxicidad hepática.

El informe de EWG muestra que dos tipos de alimentos procesados ??(cereales para el desayuno y barras de refrigerios) a menudo están fortificados con vitamina A, zinc y niacina en cantidades que superan las necesidades diarias de los niños. En algunos casos, las cantidades superan el límite que el Instituto de Medicina (IOM) -una rama de la Academia Nacional de Ciencias- considera seguro para los niños.

El informe EWG concluye que una razón importante por la que los niños estadounidenses ingieren demasiadas vitaminas en sus alimentos es porque las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre qué productos alimenticios deben mostrarse en la etiqueta de información nutricional (los valores diarios porcentuales) son inadecuadas .

Las etiquetas de los alimentos deben actualizarse para reflejar los valores diarios de los niños

Los porcentajes de valores diarios de la FDA que se muestran en las etiquetas nutricionales de los alimentos son para adultos y superan los niveles máximos que la OIM considera seguros para los niños. Incluso los productos hechos para niños solo muestran porcentajes de valores diarios calculados para adultos.

El informe de EWG establece que: "Los cereales fortificados para el desayuno son la principal fuente de vitamina A, zinc y niacina añadidos en la dieta de los niños". En el informe hay una tabla que enumera 23 cereales con las dosis más altas, donde un "niño de 8 años o menor que come una porción individual de cualquiera de ellos excedería el nivel seguro de la OIM".

Si bien la gran mayoría de los cereales de la lista de los 23 principales no están específicamente dirigidos a niños, sí contienen marcas nacionales populares y conocidas, como Kellogg's y General Mills y marcas de tiendas, como Food Lion, Safeway y Stop & Shop .

El informe EWG también enumera 27 barras que contienen más del 50% del valor diario recomendado de la IOM de una vitamina o mineral y más de 100 cereales que contienen un 33% o más.

El informe sugiere otras tres razones por las cuales los niños en los EE. UU. Consumen niveles de vitaminas y minerales que exceden un máximo seguro:

• Las empresas de alimentos están utilizando altos niveles de fortificación para comercializar sus productos a los consumidores que, impresionados por el alto contenido de vitaminas, creen que están haciendo lo correcto al comprar estos alimentos para sus familias.
• Los tamaños de las porciones de alimentos que figuran en los cereales para el desayuno y otros productos son mucho más pequeños de lo que la gente probablemente les dé a sus hijos, quienes terminan consumiendo más azúcares añadidos, vitaminas y minerales de lo que sugiere la etiqueta.
• Las pautas de la FDA sobre suplementos alimenticios voluntarios no toman en cuenta la evidencia científica actual, la última actualización fue hace 34 años.

El informe EWG recomienda que hasta que la FDA haga que los valores diarios en las etiquetas de los alimentos reflejen la ciencia actualizada y muestren valores para los niños, los padres deben limitar la ingesta de alimentos fortificados de sus hijos a no más del 20-25% del valor diario adulto. para vitamina A, zinc y niacina.

Los consumidores deben educarse sobre vitaminas y minerales

Otra recomendación es que los consumidores deberían informarse sobre los nutrientes y la vitamina A en particular.

Por ejemplo, existen varias formas de vitamina A y el peligro de exposición se aplica a lo que se conoce como vitamina A "preformada" y no a precursores de vitamina A, como los carotenoides, que se producen en niveles naturalmente altos en ciertos alimentos, como zanahorias y calabazas.

La vitamina A preformada a veces aparece en las etiquetas nutricionales como retinil palmitato, acetato de retinilo, palmitato de vitamina A, acetato de vitamina A o retinol.

El informe también sugiere que los adultos mayores y las mujeres embarazadas supervisen la ingesta de alimentos fortificados con vitamina A, especialmente si también toman una tableta de vitaminas diaria.

En diciembre de 2013, Noticias médicas hoy informó cómo los expertos médicos concluyeron que "las multivitaminas son una pérdida de dinero". Dijeron que el uso rutinario de suplementos de vitaminas y minerales no estaba justificado y debería evitarse, señalando que esto era especialmente cierto para la población en general sin evidencia clara de deficiencias de micronutrientes.

Las escuelas no están preparadas adecuadamente para una pandemia

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El sueño "regenera las células de soporte cerebral"

No hace falta decir que todos necesitamos una buena noche de descanso para sentirnos re-energizados para el día siguiente. Pero ahora, los investigadores han descubierto que el sueño también ayuda a estimular la reproducción de las células involucradas en la reparación del cerebro. Científicos de la Universidad de Wisconsin, en Madison, descubrieron que el sueño aumenta la reproducción de las células que forman la mielina, el material aislante que se encuentra en las proyecciones de las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal.

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