Alternativas a las residencias de ancianos: cómo mejorar la calidad de vida de las personas mayores

Existen alternativas a los hogares de ancianos para personas mayores frágiles, incluso para aquellos con problemas de salud a largo plazo. Solo necesitan ayuda para convertir "discapacidad" en "capacidad".
Por ejemplo, un personal de mantenimiento que repara una barandilla inestable podría contribuir en gran medida a permitir que una persona mayor frágil permanezca en su propio hogar en lugar de tener que ir a un hogar de ancianos, al igual que visitas de terapeutas de salud ocupacional o una enfermera, que podría ayudar a los ancianos con su régimen de medicación a menudo complejo y facilitarles el desplazamiento por su casa y vecindario. Estas son solo algunas de las posibilidades simples y económicas que podrían marcar la diferencia para miles de personas mayores entre tener que ir a un hogar de ancianos o permitir que permanezcan en su hogar. Sin embargo, en realidad, estos servicios a menudo son inalcanzables para quienes más los necesitan, es decir, las personas mayores más pobres y enfermas de Medicare y Medicaid.
Una nueva iniciativa llamada 'Envejecimiento comunitario en marcha, avanzando para vivir mejor para ancianos' (CAPABLE) y un Premio a la innovación en atención médica de $ 4 millones del Centro estadounidense de servicios de salud y humanos para Medicare y Medicaid apuntan a ofrecer estos servicios. Este nuevo y único programa de atención médica, dirigido por la profesora asistente Sarah L. Szanton, PhD, CRNP de la Facultad de Enfermería de la Universidad Hopkins, puede ayudar a numerosas personas mayores a permanecer en sus propios hogares, ahorrando millones de dólares en dinero a los contribuyentes.
El proyecto de Szanton fue el único premio otorgado a una escuela de enfermería que se eligió entre más de 3,000 presentaciones. Es un programa económico que puede permitir a las personas mayores en riesgo evitar las fracturas por caídas, las visitas a la sala de emergencias debido a tomar la medicación equivocada y ser hospitalizados debido a la mala alimentación y la dieta. Con el premio, Szanton podrá demostrar cómo CAPABLE, que se basa en una sólida base de evidencia, puede influir positivamente en la salud de 500 personas ancianas en riesgo de Baltimore que reciben Medicare y Medicaid haciendo una pequeña inversión en forma de una enfermera, un terapeuta ocupacional y un personal de mantenimiento, a la vez que reducen sus costos de atención médica.
Szanton comenta:

"No es ciencia espacial. En pocas palabras, la forma en que puedes vivir afecta dónde vives. Para los adultos mayores, vivir en la pobreza y un entorno deficiente con enfermedades crónicas con demasiada frecuencia y demasiado rápido conduce a la colocación de un hogar de ancianos. podría ayudar a cambiar ese futuro a uno de dignidad y una mejor salud en el hogar, no en un hogar ".

Szanton implementará y evaluará el programa CAPABLE durante los próximos tres años como un modelo para otras comunidades. Aunque los servicios pueden obtenerse bajo la exención de Servicios Basados ??en el Hogar y la Comunidad del programa de Medicaid, los servicios que ofrece CAPABLE generalmente no se brindan de manera coordinada y es esta coordinación, que integra los servicios de una enfermera registrada, un profesional un terapeuta y un personal de mantenimiento que brindará a las personas mayores y débiles un servicio a domicilio individualizado.
El equipo ayudará a mejorar las habilidades de los participantes y su entorno físico en hasta 10 sesiones en el hogar durante un período de 16 semanas para que puedan permanecer en sus propios hogares. El personal de mantenimiento puede reparar accesorios inseguros o realizar mejoras como instalar barras de agarre, mientras que el terapeuta ocupacional puede entrenar a las personas para ayudar a evitar caídas al mejorar su equilibrio, y una enfermera puede implementar estrategias simples para ayudar a recordar los regímenes de medicamentos.
Szanton explica:

"La independencia y la capacidad de actuar libremente son básicas para el espíritu estadounidense, pero las enfermedades crónicas relacionadas con la edad como el accidente cerebrovascular, las enfermedades cardíacas, la artritis y la diabetes pueden interferir. Y mientras nuestro sistema de atención de la salud maneja las enfermedades, no es así. t abordar su efecto sobre la movilidad y la capacidad. De eso se trata CAPABLE. Se enfrenta al problema real de quedarse en el hogar: ¿pueden las personas funcionar? ¿Pueden bañarse y vestirse ?, ¿pueden soportar lo suficiente para preparar la comida? El programa CAPABLE brinda atención individualizada a las personas mismas y a sus hogares para apoyar la independencia ".

Al ganar el premio, Szanton ha demostrado que CAPABLE puede mejorar la atención y también ayudar a ahorrar preciosos gastos federales y estatales de Medicaid y Medicare. Según las estimaciones de Szanton, la subvención de $ 4 millones generará ahorros en altura de $ 6 millones en hospitalizaciones reducidas y admisiones en hogares de ancianos. Eso equivale a un ahorro neto de $ 2 millones durante el período de subsidio de tres años, que es un 25% menos en hospitalizaciones y un 40% menos en ubicaciones de hogares de ancianos para 500 participantes del programa.
El costo total del programa de 16 semanas, que incluye trabajo y suministros, es de aproximadamente $ 3,000 por participante, lo que no guarda relación con el costo anual de $ 75,000 a $ 100,000 por alojarse en un hogar de convalecencia.
Szanton concluye: "Esto significa que el programa comenzaría a ahorrar dólares federales y estatales de Medicare y Medicaid si se retrasara la entrada de los hogares de ancianos entre los participantes por solo dos semanas. Imagine los ahorros y el crecimiento exponencial de la dignidad humana, posible ayudando a los ancianos alrededor del país para mantenerse capaz a través de CAPABLE ".
Escrito por Petra Rattue