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La contaminación del aire 'mata a niveles muy por debajo de las directrices de la UE'
La exposición a la contaminación atmosférica se ha asociado durante mucho tiempo al desarrollo de problemas de salud graves, como el cáncer de pulmón. La Unión Europea establece límites de calidad del aire, declarando que la contaminación del aire no debe exceder los 25 microgramos por metro cúbico. Pero nuevas investigaciones sugieren que la exposición a la contaminación del aire puede matar a niveles muy por debajo de estos límites.
Para llegar a sus conclusiones, publicado en la lanceta, un equipo de investigadores internacionales revisó datos que abarcaron casi 20 años de 367,251 residentes de grandes ciudades en 13 países europeos.
Los datos fueron tomados de 22 estudios que fueron parte del Estudio Europeo de Cohortes para Efectos de Contaminación del Aire (ESCAPE).
Utilizando modelos de regresión de la tierra para estimar la exposición de la contaminación del aire de los residentes, los investigadores relacionaron las concentraciones anuales promedio de contaminación atmosférica de óxidos de nitrógeno y partículas en sus direcciones de origen.
También monitorearon la densidad de tráfico de los residentes en la carretera más cercana, así como el tráfico total en todas las carreteras principales dentro de los 100 metros.
Los participantes fueron seguidos durante un promedio de 13,9 años. Durante ese tiempo, 29,076 murieron por causas naturales.
El riesgo de muerte aumentó incluso con baja exposición
A partir del análisis, los investigadores encontraron que la mayor amenaza para la salud era la exposición a largo plazo a partículas finas de contaminación del aire con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros (PM2.5), incluso dentro de concentraciones inferiores a la Unión Europea (UE) límite de 25 microgramos por metro cúbico (25 ?g / m3).
Además, se encontró que por cada aumento de 5 ?g / m3 en la exposición anual a PM2.5, el riesgo de morir por causas naturales aumenta en un 7%.
Comentando sobre su investigación, los investigadores dicen:
"Nuestros hallazgos muestran que la exposición a largo plazo a la contaminación del aire en partículas finas se asocia con la mortalidad por causas naturales, incluso a rangos de concentración muy por debajo del valor límite medio anual europeo actual".
Dicen que sus hallazgos fueron significativos, incluso después de ajustar por factores como el tabaquismo, el estado socioeconómico, la actividad física, el nivel de educación y el índice de masa corporal (IMC).
Los límites de la UE "deberían avanzar hacia las recomendaciones de la OMS"
La guía actual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es de 10 ?g / m3 - significativamente menor que el límite de la UE.
Los investigadores dicen que sus hallazgos apoyan la idea de que se pueden lograr importantes beneficios para la salud si la UE avanza hacia el objetivo de la OMS.
Al comentar en un editorial vinculado al estudio, Jeremy P. Langrish y Nicholas L. Mills, de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, acordaron que los límites de la UE deberían revisarse:
"Estos datos, junto con los hallazgos de otros grandes estudios de cohortes, sugieren que son necesarias más intervenciones de política de salud pública y ambiental y tienen el potencial de reducir la morbilidad y la mortalidad en toda Europa.
El movimiento hacia directrices más estrictas, según lo recomendado por la OMS, debería ser una prioridad urgente ".
Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que la exposición a la contaminación del aire durante el embarazo puede aumentar el riesgo de bebés con bajo peso al nacer.
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