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El proceso de envejecimiento se revirtió con cambios positivos en el estilo de vida
Los cambios positivos en el estilo de vida, como la adopción de una dieta saludable y el ejercicio moderado, pueden revertir el proceso de envejecimiento, según un estudio publicado en The Lancet Oncology.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han descubierto que ciertos cambios en el estilo de vida pueden aumentar la longitud de los telómeros.
Los telómeros son complejos de ADN-proteína que se encuentran al final de los cromosomas que controlan el proceso de envejecimiento. Protegen el extremo de los cromosomas para que no se dañen. Si los telómeros se acortan o se dañan, las células envejecen y mueren más rápido, lo que desencadena el proceso de envejecimiento.
La edad biológica se puede predecir por la longitud de nuestros telómeros, dicen los investigadores. Los telómeros más cortos están relacionados con un mayor riesgo de muerte prematura y enfermedades relacionadas con la edad, incluidos muchos cánceres (mama, próstata, colorrectal y pulmonar), enfermedad cardíaca, demencia vascular y obesidad.
Al hacer cambios, como la adopción de una dieta basada en plantas de alimentos integrales, los participantes aumentaron la longitud de los telómeros en un 10%.
Para el estudio, los investigadores analizaron dos grupos de hombres que habían sido diagnosticados con cáncer de próstata de bajo riesgo. Ambos grupos no tenían tratamientos convencionales, como cirugía o radiación, para el cáncer.
El primer grupo fue requerido para hacer cambios integrales en el estilo de vida. Estos incluyen:
- Adoptar una dieta basada en plantas de alimentos integrales
- Llevar a cabo ejercicio moderado
- Adoptar técnicas de manejo del estrés, como meditación y yoga, y
- Adoptar una mayor intimidad y apoyo social.
Al segundo grupo no se le pidió que hiciera ningún cambio en el estilo de vida.
Los investigadores midieron la longitud de los telómeros de los hombres al comienzo del estudio y nuevamente al final, 5 años después.
Los cambios positivos en el estilo de vida aumentan la longitud de los telómeros
Los hallazgos del estudio revelaron que el grupo que realizó cambios en el estilo de vida mostró un aumento en la longitud de los telómeros del 10%, mientras que los hombres que no hicieron ningún cambio en el estilo de vida mostraron una disminución de la longitud de los telómeros del 3%.
Además, cuanto más se inscriben los participantes en cambios positivos a su estilo de vida, mayor es el aumento en la longitud de sus telómeros.
Los autores del estudio dicen:
"Después de 5 años, la longitud relativa de los telómeros aumentó en el grupo de intervención de estilo de vida y disminuyó en el grupo control, la diferencia entre los dos grupos fue significativa.
También encontramos una correlación entre el grado de adherencia a los cambios en el estilo de vida y el grado de cambio en la longitud relativa de los telómeros ".
Los investigadores dicen que aunque el estudio no se realizó para determinar cómo los cambios en el estilo de vida afectarían el cáncer de próstata de los participantes, un estudio previo reveló que los cambios positivos en el estilo de vida pueden retrasar la progresión del cáncer en sus etapas iniciales.
"Las implicaciones de este estudio piloto relativamente pequeño pueden ir más allá de los hombres con cáncer de próstata", dice el profesor Dean Ornish del Instituto de Investigación de Medicina Preventiva de la Universidad de California en San Francisco.
"Si se validan mediante ensayos controlados aleatorios a gran escala, estos cambios integrales en el estilo de vida pueden reducir significativamente el riesgo de una amplia variedad de enfermedades y mortalidad prematura. Nuestros genes y nuestros telómeros son una predisposición, pero no son necesariamente nuestro destino".
Los investigadores dicen que más ensayos con poblaciones más grandes y variadas serían útiles para determinar cómo el estilo de vida afecta la longitud de los telómeros.
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