Las pandemias africanas alcanzan el punto de ruptura; Cólera, sarampión desenfrenado

Hay una sequía masiva en curso en Etiopía y una vez más existe la amenaza de un resurgimiento de dos epidemias bien conocidas, el cólera y el sarampión. Cinco millones de personas están en riesgo de contraer el cólera en Etiopía, donde la diarrea acuosa aguda se ha desatado en condiciones de hacinamiento e insalubridad, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) el viernes.
Funcionarios de salud de Etiopía han confirmado casos de diarrea acuosa aguda en las regiones de Somalia, Afar y Oromiya en Etiopía. La sequía en el Cuerno de África, que ahora afecta a más de 11 millones de personas en Etiopía, Djibouti, Kenia y Somalia, ha aumentado el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas, especialmente polio, cólera y sarampión.
El portavoz de la OMS Tarik Jasarevic declaró:

"En general, 8,8 millones de personas corren riesgo de malaria y 5 millones de cólera (en Etiopía). Hasta ahora, la OMS no ha recibido ningún informe de casos de polio, es realmente importante ayudar a los países a mantener su estado libre de polio. confinado a los refugiados ".

La OMS está entregando kits de salud de emergencia a Etiopía y está ayudando a capacitar a los trabajadores de la salud en el tratamiento de la desnutrición y en la detección de brotes de enfermedades. Los somalíes que huyen de la sequía severa y los combates intensificados han llegado a la tasa de más de 1,700 por día en Etiopía, donde 4,5 millones de personas ahora necesitan asistencia, casi un 50% de aumento desde abril.
No se detiene con una pandemia. Dos millones de niños en Etiopía corren el riesgo de contraer el sarampión, una enfermedad que puede ser mortal en los niños. La vocera de UNICEF, Marixie Mercado, dijo el viernes que al menos 17.584 casos de sarampión, incluidas 114 muertes, han sido reportados por funcionarios de salud etíopes en la primera mitad del año.

El sarampión también ha estallado en los extensos campos de Dadaab en Kenia, con 462 casos confirmados que incluyen 11 muertes. Dadaab, un complejo superpoblado de tres campamentos, ahora tiene unos 440,000 refugiados.
La ayuda está en camino, pero ¿es suficiente? Se espera que un avión Boeing 747 que transporta 100 toneladas de tiendas aterrice en Nairobi el domingo, dijo. Se planearon otros seis vuelos en las próximas dos semanas.
El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Antonio Guterres, recibió el jueves el anuncio del primer ministro Raila Odinga de que Kenia abrirá una extensión a los campamentos para aliviar la congestión en Dadaab, donde llegan diariamente 1.300 refugiados somalíes.
Edwards dijo:

"Evitará que la congestión siga aumentando en el corto plazo. Obviamente, las necesidades más grandes se relacionan con la necesidad de emprender esfuerzos humanitarios dentro de Somalia".

La OMS advirtió que el movimiento de personas y el saneamiento deficiente en los campamentos y las ciudades superpoblados debido a la sequía y la violencia en el este de África aumenta el riesgo de epidemias de cólera, tifus y sarampión.
La principal causa de muchos de los problemas de salud de Etiopía es el relativo aislamiento de grandes segmentos de la población del sector moderno. Además, el analfabetismo generalizado impide la difusión de información sobre las prácticas de salud modernas. La escasez de personal capacitado y la insuficiencia de fondos también dificultan la distribución equitativa de los servicios de salud. Además, la mayoría de las instituciones de salud se concentraron en los centros urbanos antes de 1974 y se ocuparon de la medicina curativa en lugar de la preventiva.
La medicina occidental llegó a Etiopía durante el último cuarto del siglo XIX con la llegada de médicos misioneros, enfermeras y parteras. Pero hubo poco progreso en las medidas para enfrentar las enfermedades agudas y endémicas que debilitaron a grandes segmentos de la población hasta que el gobierno estableció su Ministerio de Salud Pública en 1948. La Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) , y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (AID) proporcionó asistencia técnica y financiera para eliminar las fuentes de problemas de salud.
Fuentes: La Organización Mundial de la Salud y UNICEFl
Escrito por Sy Kraft