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Cáncer de ovario en etapa avanzada tratado con nanomedicina dirigida
Los investigadores de Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey, han utilizado un enfoque de nanomedicina dirigida para administrar fármacos de moléculas pequeñas y tratar con éxito a los ratones con cáncer de ovario mortal en estadio avanzado.
Escribiendo sobre su trabajo en una edición impresa reciente de la revista Investigación Clínica del Cáncer, el equipo explica cómo una proteína fuera de control llamada CD44 ayuda al crecimiento tumoral y al desarrollo de resistencia a los medicamentos en el cáncer de ovario en etapa avanzada.
El cáncer de ovario es el cáncer ginecológico más mortal en los Estados Unidos. El Instituto Nacional del Cáncer estima que habrá 22,240 casos nuevos y 14,030 muertes debido a la enfermedad en 2013.
No es fácil detectar el cáncer de ovario en las primeras etapas, y no existe un método de detección efectivo, por lo que la mayoría de las mujeres no descubren que lo tienen hasta después de haberse diseminado a otros órganos. En esta etapa, la cirugía y la quimioterapia no son tan efectivas.
Dirigiéndose al CD44 para eludir la resistencia a los medicamentos
La tasa de supervivencia a 5 años para pacientes con cáncer de ovario en estadio avanzado es del 30%. Los investigadores creen que esto se debe principalmente a la actividad de la proteína aberrante CD44 y su capacidad para hacer que la última etapa de la enfermedad sea resistente a las drogas.
La autora del estudio, la Dra. Lorna Rodríguez, oncóloga ginecológica y directora de la iniciativa de medicina de precisión del Rutgers Cancer Institute de Nueva Jersey, explica:
"Una vez que el cáncer de ovario se vuelve resistente a los medicamentos no podemos curarlo. Circunvar el desarrollo de la resistencia a los medicamentos es un enfoque razonable y muy necesario".
En su estudio, los investigadores describen cómo utilizaron moléculas pequeñas, llamadas moléculas de ARN inhibidoras, para atacar los genes del exceso de proteína CD44 en células de cáncer de ovario metastásicas aisladas de pacientes.
Sistema de administración de medicamentos a base de nanoescala (DDS)
Las moléculas de ARN inhibidoras se administraron mediante un sistema de administración de fármacos a base de nanoescala (DDS) que también incluía el fármaco anticáncer paclitaxel en la "carga útil".
Probaron el sistema en ratones desarrollados para tener una forma de cáncer de ovario similar a la que se encuentra en los humanos al inyectarles tejido tumoral de los pacientes.
Los resultados mostraron que el tratamiento eliminó las células cancerosas en los ratones, redujo sus tumores, dejó tejido sano intacto y también causó menos efectos secundarios que la terapia farmacológica convencional.
CD44 no se limita al cáncer de ovario. También se presenta en muchos otros cánceres, donde se expresa en la superficie de las células madre del cáncer. Debido a esto, los investigadores creen que su entrega de medicamentos de nanomedicina también puede ayudar a tratar otros cánceres.
El siguiente paso es desarrollar un prototipo de nanomedicina para el consumo humano y probarlo en ensayos clínicos, dicen los investigadores, que esperan haber abierto el camino a nuevos tratamientos farmacológicos contra el cáncer que mejorarán significativamente el pronóstico para los pacientes.
En un número anterior de la misma revista, los investigadores en el Reino Unido escriben sobre otro enfoque, basado en fármacos inhibidores de PARP, mediante el cual el tratamiento dirigido más la quimioterapia pueden beneficiar a los pacientes con cáncer de ovario con mutaciones del gen BRCA.
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