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Tumores suprarrenales: secreción hormonal relacionada con eventos cardiovasculares
Una nueva investigación sugiere que los pacientes con tumores suprarrenales que secretan una hormona llamada cortisol tienen un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares y una mayor mortalidad. Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden conducir a un mejor manejo clínico de los pacientes con estos tumores.
Esto es según un nuevo estudio publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Los tumores suprarrenales (incidentalomas suprarrenales) a menudo pueden producir una hormona sexual llamada cortisol. La secreción alta de cortisol puede conducir al síndrome de Cushing (hipercortisolismo evidente).
Los síntomas incluyen aumento de peso, adelgazamiento de la piel que se magullan fácilmente, aparición de estrías y disminución del interés en el sexo.
Debido a que estos síntomas son bastante generales, pueden ser difíciles de detectar. Por lo tanto, los tumores suprarrenales a menudo se denominan tumores "silenciosos".
Muchos de estos tumores se encuentran por accidente ya que los pacientes se someten a tomografías computarizadas (TC). Según el equipo de investigación, dirigido por el Prof. Renato Pasquali del Hospital S Orsola-Malpighi en Bolonia, Italia, aproximadamente el 4% de las tomografías computarizadas descubren casualmente un tumor suprarrenal.
Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden ayudar a los médicos a manejar mejor a los pacientes con tumores suprarrenales.
Pero los investigadores dicen que hay evidencia limitada que detalla cómo progresan estos tumores, lo que significa que los médicos no tienen claro cómo manejarlos una vez que se descubren.
Con el objetivo de descubrir cómo avanzan los tumores suprarrenales, el equipo de investigación analizó a 198 pacientes con incidentalomas suprarrenales que fueron remitidos a la unidad de endocrinología del Hospital S Orsola-Malpighi entre 1995 y 2010.
Todos los pacientes fueron evaluados cada 18-30 meses durante los primeros 5 años, y el período de seguimiento medio fue de 7,5 años.
En cada evaluación, los investigadores determinaron si los tumores suprarrenales de los pacientes estaban secretando cortisol y en qué medida, usando una prueba de supresión de dexametasona (DST).
Al final del período de seguimiento, los investigadores encontraron que 114 pacientes tenían tumores suprarrenales no secretores estables, 61 pacientes tenían síndrome de Cushing subclínico o un tumor fenotipo intermedio estable, mientras que 23 tenían tumores suprarrenales que habían empeorado en sus niveles de secreción.
Mayor riesgo de eventos cardiovasculares y menor supervivencia
Los investigadores encontraron que, en comparación con los pacientes que tenían tumores suprarrenales no secretores, los individuos con síndrome de Cushing subclínico o un tumor fenotipo intermedio estable, o aquellos cuyos tumores habían empeorado en patrones secretores, tenían un riesgo significativamente mayor de experimentar eventos cardiovasculares.
Además, el equipo de investigación encontró que estos individuos también tenían tasas de supervivencia más bajas para la mortalidad por todas las causas.
Comentando sobre los resultados del estudio, los investigadores dicen:
"Nuestros hallazgos son importantes porque se suman a la información previamente escasa sobre incidentalomas suprarrenales, que será de utilidad para los médicos que están viendo un número cada vez mayor de pacientes con estas masas.
Hemos demostrado que el hipercortisolismo subclínico (síndrome de Cushing) puede ser perjudicial en individuos con masas suprarrenales, y esta condición puede desarrollarse incluso en personas con adenomas suprarrenales no secretores al inicio del estudio ".
Con base en sus hallazgos, los investigadores sugieren que los pacientes con tumores suprarrenales deben someterse a pruebas DST periódicas para determinar si se dirigen a la sobreproducción de cortisol.
Señalan que para los pacientes con hipercortisolismo leve, la cirugía puede ser la mejor opción, especialmente si tienen un mayor riesgo de experimentar eventos cardiovasculares.
"Sin embargo", concluyen, "el tratamiento médico para las formas bilaterales de hipercortisolismo debe investigarse mediante estudios de seguimiento específicos diseñados por esta razón".
En un comentario relacionado con el estudio, la profesora Rosario Pivonello, de la Universidad Federico II en Nápoles, Italia, dice que los hallazgos del estudio respaldan la importancia de la monitorización hormonal clínica a largo plazo para los pacientes con tumores suprarrenales.
"Además", agrega el Prof. Pivonello, "el monitoreo clínico de los riesgos cardiometabólicos parece ser importante en estos pacientes, particularmente en aquellos con síndrome de Cushing subclínico e incidentalomas adrenales de fenotipo intermedio, para quienes podría ser necesaria una intervención médica o quirúrgica".
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