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Las adolescentes son más propensas a tener relaciones sexuales sin protección si son obesas
Un nuevo estudio ha sugerido que las mujeres obesas adolescentes que son sexualmente activas tienen menos probabilidades de usar anticonceptivos que sus pares con pesos saludables. Aquellos que usaban anticoncepción, mientras tanto, tenían menos probabilidades de usarlo de manera consistente.
Cuando las mujeres adolescentes obesas usaban anticonceptivos como la píldora anticonceptiva oral, eran menos consistentes en su uso que los compañeros con pesos normales.
Investigadores de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, MI, evaluaron las prácticas sexuales y el uso de anticonceptivos de 900 mujeres de entre 18 y 19 años de edad en un estudio longitudinal. Sus hallazgos indican que las mujeres adolescentes obesas podrían estar en mayor riesgo de embarazos no deseados.
"Reducir el embarazo adolescente es una prioridad nacional de salud pública y tenemos que entender qué adolescentes tienen un mayor riesgo de embarazo", dice la autora principal, la Dra. Tammy Chang, profesora asistente de medicina familiar.
"Nuestros hallazgos sugieren que la obesidad puede ser un factor importante asociado con el comportamiento sexual de las adolescentes".
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las tasas de embarazo adolescente han disminuido en los últimos años. En 2013, se informó que 273,105 bebés nacieron de mujeres de 15-19 años, un 10% menos que en 2012. A pesar de esta disminución, sin embargo, la tasa de embarazos adolescentes en los EE. UU. Es significativamente más alta que en muchas otras naciones industrializadas occidentales.
Existen numerosas consecuencias para la salud asociadas con el embarazo adolescente, que incluyen el aborto espontáneo y la muerte fetal junto con resultados indirectos, como vivir en la pobreza y depender de la asistencia pública. Del mismo modo, las mujeres embarazadas obesas corren un mayor riesgo de sufrir otras afecciones, como la diabetes gestacional, la hipertensión, los coágulos sanguíneos, las lesiones relacionadas con el parto y el parto por cesárea.
"Comprender los comportamientos sexuales por estado de peso entre los adolescentes es fundamental debido al riesgo de resultados peligrosos para las madres y los bebés asociados con la obesidad", explica el Dr. Chang. La investigación está especialmente justificada entre los jóvenes de 18-19 años, que corren el mayor riesgo de embarazo entre los adolescentes.
Adolescentes obesas "menos protegidas del embarazo no deseado"
Para el estudio - publicado en The Journal of Pediatrics - Los investigadores analizaron un total de 26,545 encuestas semanales en revistas para 900 mujeres de entre 18 y 19 años obtenidas en el transcurso de un año. Las encuestas midieron las prácticas sexuales, incluido el uso de anticonceptivos, el número de parejas sexuales y la duración promedio de las relaciones de los participantes.
Cada participante también fue evaluado por personal de investigación en una entrevista cara a cara al inicio del estudio donde se midió su peso.
Los investigadores no encontraron diferencias en el número de parejas, la duración de las relaciones y la frecuencia de sexo informada por las mujeres obesas y sus pares de peso normal. Sin embargo, los participantes obesos fueron menos propensos a usar anticonceptivos durante las semanas que involucran sexo (84% de las semanas) que aquellos con peso normal (91% de las semanas).
Además, cuando se utilizó anticoncepción, las mujeres obesas solo informaron haberlo usado consistentemente durante el 68% de estas semanas, en comparación con las mujeres de peso normal que usaron la anticoncepción de manera constante en el 78%.
"En consecuencia, los adolescentes obesos sexualmente activos en nuestra muestra estaban menos protegidos de embarazos no deseados, en comparación con los adolescentes de peso normal", concluyen los autores.
Sugieren que los niveles más bajos de uso de anticonceptivos pueden ser atribuibles a las barreras socioeconómicas y la limitada alfabetización en salud que podría estar detrás del desarrollo de la obesidad. La baja autoestima también podría hacer que los adolescentes obesos se sientan incómodos al adquirir anticonceptivos de los médicos o sin receta.
Es importante que los investigadores investiguen por qué grupos específicos con mayor riesgo de obesidad y embarazo adolescente, ya que los dos estados de salud pueden contribuir a un ciclo de mala salud entre las madres y sus hijos.
"Al comprender las barreras que ponen a ciertos grupos de adolescentes en mayor riesgo de embarazos no deseados, los médicos e investigadores pueden adaptar las intervenciones para facultar a los adolescentes a tomar decisiones sexuales más saludables", concluye el Dr. Chang.
Recientemente, Noticias médicas hoy informó un estudio en el que los investigadores han identificado una nueva forma genética de la obesidad y la diabetes tipo 2.
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