Todo sobre la pancreatitis aguda

Tabla de contenido

1. Síntomas
2. Tratamiento
3. Causas
4. Dieta
5. Complicaciones
6. Diagnóstico
7. panorama

La pancreatitis aguda es una inflamación del páncreas. Es doloroso, se desarrolla rápidamente y, en algunos casos, puede ser fatal.

Algunos casos leves se resuelven sin tratamiento, pero la pancreatitis aguda grave puede desencadenar complicaciones potencialmente fatales. La tasa de mortalidad oscila entre menos del 5 por ciento y más del 30 por ciento, dependiendo de qué tan grave sea la afección y si ha llegado a otros órganos más allá del páncreas.

Se estima que la pancreatitis aguda afecta entre 4,5 y 35 de cada 100,000 individuos por año. Sin embargo, esta cifra puede no incluir los muchos casos leves que se resuelven sin evaluación médica o tratamiento. Cada año, hay 275,000 hospitalizaciones por pancreatitis aguda en los Estados Unidos.

El páncreas es una glándula larga y plana ubicada detrás del estómago en la parte superior del abdomen. Produce enzimas digestivas y hormonas, que regulan cómo el cuerpo procesa la glucosa, por ejemplo, la insulina.

La causa más común de pancreatitis son los cálculos biliares, pero un aumento en el uso indebido de alcohol está relacionado con un aumento en la incidencia. El alcohol ahora representa alrededor del 30 por ciento de los casos.

La pancreatitis aguda comienza repentinamente, pero la pancreatitis crónica es recurrente o persistente. Este artículo se centrará en la pancreatitis aguda.

Datos rápidos sobre la pancreatitis aguda

Aquí hay algunos puntos clave sobre la pancreatitis aguda. Más detalles están en el artículo principal.

• La pancreatitis se divide en tipos agudos y crónicos.
• El páncreas lleva a cabo muchas tareas, incluida la producción de enzimas digestivas.
• Los síntomas incluyen dolor en el centro de la parte superior del abdomen, vómitos y diarrea.
• Las causas más comunes de pancreatitis aguda son cálculos biliares y abuso de alcohol.

Síntomas

El dolor abdominal agudo y repentino puede ser un signo de pancreatitis.

Típicamente, el paciente experimentará una aparición repentina de dolor en el centro de la parte superior del abdomen, debajo del esternón.

En raras ocasiones, el dolor se siente primero en la parte inferior del abdomen. Gradualmente se volverá más intenso hasta que sea un dolor constante.

El dolor puede intensificarse aún más y volverse severo. También se extiende a la espalda en alrededor de la mitad de los casos. Comer puede exacerbar el dolor.

La pancreatitis causada por cálculos biliares se desarrollará muy rápido. Cuando es causada por el alcohol, los síntomas se desarrollan más lentamente, durante varios días.

Inclinarse hacia adelante o asumir una posición fetal (rizado) puede ayudar a disminuir el dolor levemente. Cualquiera que experimente dolor constante debe buscar atención médica.

Los siguientes síntomas también pueden estar presentes:

• vómitos
• náusea
• Diarrea
• pérdida de apetito
• pulso rápido
• dolor con tos, movimientos vigorosos y respiración profunda
• ternura cuando se toca el abdomen
• fiebre y una temperatura de al menos 100.4 ° F (38 ° C)
• ictericia, cuando la piel y el blanco de los ojos adquieren un tinte amarillento
• el dolor no se puede aliviar incluso con fuertes analgésicos
• la presión arterial puede caer o elevarse, pero caerá cuando el paciente se ponga de pie, a veces causando desvanecimiento

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Tratamiento

El tratamiento para la pancreatitis aguda dependerá de si es leve o grave. En casos leves, el riesgo de complicaciones es pequeño. En casos graves, el riesgo es significativo.

Tratamiento para la pancreatitis aguda leve

El objetivo del tratamiento es mantener la función corporal y aliviar los síntomas mientras el páncreas se está reparando.

Esto incluirá:

• Analgésicos: La pancreatitis aguda leve puede ser moderada o severamente dolorosa.
• Tubos nasogástricos: Un tubo puede eliminar el exceso de líquidos y aire como tratamiento para las náuseas y los vómitos.
• Reposo intestinal El tracto gastrointestinal deberá descansar durante unos días, por lo que la persona no tomará ningún alimento o bebida por la boca hasta que mejore su condición.
• Previniendo la deshidratación: La deshidratación a menudo acompaña a la pancreatitis y puede empeorar los síntomas y las complicaciones. El líquido a menudo se administra por vía intravenosa durante las primeras 24-48 horas.

La persona generalmente puede irse a casa después de 5 a 7 días.

Tratamiento para la pancreatitis aguda grave

En la pancreatitis aguda grave, generalmente hay algo de muerte del tejido o necrosis. Esto aumenta el riesgo de sepsis, una infección bacteriana severa que puede afectar todo el cuerpo. La sepsis puede causar daño o falla multiorgánica.

La pancreatitis aguda grave también puede causar shock hipovolémico. La pérdida severa de sangre y fluidos puede hacer que el corazón no pueda bombear suficiente sangre al cuerpo. Partes del cuerpo pueden volverse rápidamente privadas de oxígeno. Esta es una situación que pone en peligro la vida.

El tratamiento para este tipo de pancreatitis incluye:

• Tratamiento en la unidad de cuidados intensivos (UCI): Las inyecciones con antibióticos tienen como objetivo evitar que se desarrolle cualquier infección en el tejido muerto.
• Líquidos intravenosos: Estos ayudan a mantener la hidratación y prevenir el shock hipovolémico.
• Asistencia respiratoria: El equipo de ventilación ayudará al paciente a respirar.
• Tubos de alimentación: Estos proporcionan nutrición según corresponda. En este caso, la alimentación temprana mejora los resultados.
• Cirugía: En algunos casos, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente el tejido muerto.

El paciente permanecerá en la UCI hasta que ya no esté en riesgo de insuficiencia orgánica, shock hipovolémico y sepsis.

Tratamiento de cálculos biliares

Si los cálculos biliares causaron la pancreatitis aguda, el paciente podría someterse a cirugía o una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) después de que su condición mejore.

Después de que se eliminan los cálculos biliares, se le puede recomendar al paciente que siga una dieta especial para reducir el colesterol en la sangre, porque el exceso de colesterol estimula el crecimiento de cálculos biliares.

La American Gastroenterological Association recomienda la cirugía para extirpar la vesícula biliar de cualquier paciente que desarrolle pancreatitis por cálculos biliares.

Tratar el abuso de alcohol

Si los médicos determinan que el abuso de alcohol fue la causa subyacente de la pancreatitis aguda, se puede ofrecer al paciente un programa de tratamiento por abuso de alcohol.

Causas

Los cálculos biliares, las infecciones y el uso indebido de alcohol son causas comunes de pancreatitis aguda.

Mal uso del alcohol

La pancreatitis aguda es relativamente rara, pero puede ser grave.

Las personas que consumen alcohol durante muchos años pueden desarrollar pancreatitis. Un mayor consumo parece estar relacionado con una mayor probabilidad de pancreatitis crónica.

La tripsina es una enzima digestiva producida en el páncreas en una forma inactiva.

El uso indebido de alcohol puede hacer que la tripsina se active cuando todavía está dentro del páncreas, pero los científicos no están seguros de por qué.

Los investigadores creen que las moléculas de etanol afectan a las células del páncreas, lo que las hace activar la tripsina prematuramente.

Cálculos biliares

Los cálculos biliares son pequeñas formaciones similares a las de un guijarro que se desarrollan en la vesícula biliar, a menudo si hay demasiado colesterol en la bilis.

A veces, los cálculos biliares pueden atascarse a medida que salen de los conductos biliares y entran en los intestinos.

Este bloqueo también afectará al páncreas y evitará que libere sus enzimas en los intestinos.

Si la pancreatitis aguda está relacionada con cálculos biliares, generalmente se recomienda la extirpación de la vesícula biliar antes de que el paciente salga del hospital.

Infecciones

Las infecciones bacterianas que pueden llevar a una pancreatitis aguda incluyen la salmonelosis, un tipo de intoxicación alimentaria causada por la bacteria Salmonella o la enfermedad del legionario, una infección causada por la bacteria Legionella pneumophila encontrado en la fontanería, los cabezales de ducha y los tanques de almacenamiento de agua.

La pancreatitis aguda también puede ser causada por ciertos virus, como la hepatitis B, las paperas, el virus coxsackie, el citomegalovirus y el virus varicela-zoster.

Otras posibles causas son:

• algunas enfermedades autoinmunes, como el lupus o el síndrome de Sjogren
• mutaciones genéticas que hacen que algunas personas sean más susceptibles
• lesión del páncreas
• altos niveles de triglicéridos en la sangre
• altos niveles de calcio en la sangre

Más del 10 por ciento de todos los casos de pancreatitis aguda se denominan idiopáticos, lo que significa que no hay una causa obvia.

Dieta

Para la mayoría de las personas con pancreatitis aguda, no existen restricciones dietéticas, pero es posible que la persona no pueda comer durante unos días o que tenga que evitar los alimentos sólidos.

En el hospital, algunas personas pueden necesitar un tubo de alimentación.

Cuando la persona comience a comer nuevamente, probablemente se le aconsejará que siga una dieta saludable y baja en grasas, y que coma comidas pequeñas y regulares.

Es importante beber muchos líquidos, pero limitar la cafeína y evitar el alcohol.

Las pautas dietéticas americanas ofrecen consejos sobre una dieta saludable y baja en grasas.

Complicaciones

La pancreatitis puede conducir a complicaciones potencialmente fatales.

Éstas incluyen:

• obstrucción de una bilis o conducto pancreático
• fuga del conducto pancreático
• pseudoquistes, con riesgo de ruptura, hemorragia o infección
• daño al páncreas
• Derrame pleural
• trombosis de la vena esplénica

Puede haber insuficiencia cardíaca, pulmonar y renal. En casos severos, la falla de un órgano puede ocurrir alrededor de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Sin tratamiento, estos pueden conducir a la muerte. Es importante buscar tratamiento lo antes posible si alguien muestra signos de pancreatitis aguda.

Diagnóstico

El médico le preguntará al paciente sobre los síntomas y examinará su abdomen. Si ciertas áreas del abdomen son sensibles al tacto, esto podría indicar una pancreatitis aguda.

En la pancreatitis aguda, los músculos de la pared abdominal serán rígidos. Al escuchar el abdomen con un estetoscopio, puede haber muy pocos o ningún sonido intestinal.

Análisis de sangre

Los niveles de amilasa y lipasa pueden ser altos en las primeras etapas de la pancreatitis.

Si los niveles sanguíneos de amilasa y lipasa son más altos de lo normal, lo más probable es que el paciente sea enviado al hospital. El páncreas produce niveles elevados de ambos químicos durante la pancreatitis aguda.

Sin embargo, los análisis de sangre pueden no ser exactos si no se obtienen en el primer o segundo día de la enfermedad. Esto se debe a que los niveles de lipasa y amilasa son más altos en las primeras horas y vuelven a la normalidad después de unos días.

La amilasa vuelve a la normalidad en 3-7 días, y la lipasa vuelve a la normalidad en 8-14 días.

Pruebas adicionales en el hospital

Para determinar el riesgo de complicaciones, un médico querrá determinar qué tan inflamado está el páncreas; las siguientes pruebas se pueden realizar:

• CPRE (colangiopancreatografía retrógrada retrógrada): Un endoscopio (un tubo delgado y flexible con una cámara en el extremo) se inserta en el sistema digestivo. Una CPRE puede ayudar a determinar la ubicación exacta de un cálculo biliar.
• Una ecografía Las ondas de sonido de alta frecuencia crean una imagen en un monitor del páncreas, la vesícula biliar y su entorno.
• CECT (tomografía computarizada con contraste): Estos se utilizan para tomar imágenes de la misma área desde muchos ángulos; estos se combinan para producir una imagen 3-D. Las exploraciones CECT pueden ayudar a identificar la inflamación del páncreas, la recolección de líquidos y cualquier cambio en la densidad de la glándula.
• Radiografía de pecho: El médico puede solicitar una radiografía de tórax para detectar áreas de tejido pulmonar colapsado o acumulación de líquido en la cavidad torácica.

panorama

La pancreatitis aguda por lo general se resuelve en unos pocos días con el tratamiento, aunque algunas personas pueden necesitar permanecer en el hospital durante un tiempo, dependiendo de la causa y de la gravedad de los síntomas.