La acupuntura puede aliviar el llanto excesivo en bebés

Aunque el cólico infantil benigno es una condición estresante que afecta tanto a los bebés como a los padres. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la acupuntura puede proporcionar alivio para los bebés con cólicos.
Un nuevo estudio sugiere que la acupuntura puede ser un tratamiento eficaz para el llanto excesivo de los bebés.

El cólico infantil, o el llanto excesivo, se define como un llanto incontrolable que dura "más de 3 horas por día, más de 3 días por semana, durante más de 3 semanas".

A nivel mundial, el llanto excesivo afecta a alrededor del 10 al 40 por ciento de los bebés, la condición generalmente se resuelve a los 6 meses.

Aunque se cree que el cólico infantil es benigno, sus causas siguen siendo desconocidas. La investigación existente ha sugerido una variedad de causas potenciales, como la intolerancia a la lactosa o la proteína de la leche de vaca, la inflamación gastrointestinal, los malos hábitos de alimentación o el tabaquismo materno.

Poco se puede hacer para consolar al bebé durante los episodios de cólicos. Algunos estudios han indicado que los probióticos podrían ayudar, pero la evidencia disponible es insuficiente para un tratamiento real basado en probióticos.

Nueva investigación, publicada en la revista Acupuntura en medicina, investiga si la acupuntura tiene un efecto calmante sobre los bebés con cólicos.

Estudiando los efectos de la acupuntura en bebés con llanto inconsolable

Los investigadores suecos Kajsa Landgren e Inger Hallström examinaron 147 bebés a los que se había diagnosticado cólico infantil en cuatro centros de salud infantil de Suecia.

Los bebés, por lo demás sanos, tenían entre 2 y 8 semanas de edad y habían sido alimentados con una dieta libre de leche de vaca durante al menos 5 días antes del estudio.

Además de la atención habitual, a los bebés se les ofrecieron cuatro visitas al centro de salud infantil, durante las cuales recibieron apoyo y consejos adicionales. Las visitas se realizaron dos veces por semana durante 2 semanas.

El estudio consistió en un ensayo aleatorio controlado, simple ciego, de tres brazos. Los 147 bebés fueron asignados aleatoriamente a tres grupos (A, B o C). El primer grupo recibió acupuntura mínima estandarizada en el punto de acupuntura LI4. El grupo B recibió acupuntura levemente estimulante en un máximo de cinco puntos de acupresión durante hasta 30 segundos. El último grupo no recibió ninguna acupuntura.

El tratamiento de acupuntura fue realizado por 10 practicantes clínicos, nueve de los cuales eran acupunturistas entrenados que también habían recibido entrenamiento especial en acupuntura enfocada en cólicos.

Solo el coordinador del proyecto y los acupunturistas sabían a qué grupo se había asignado a cada bebé. Ni la enfermera ni los padres conocían el juicio.

La acupuntura puede ser "una opción de tratamiento efectiva"

En general, la cantidad de tiempo de llanto disminuyó drásticamente en los tres grupos. Los investigadores observan que esto no fue sorprendente, dado que el cólico generalmente se resuelve espontáneamente.

Sin embargo, la disminución en el tiempo de llanto fue mayor en los grupos que habían recibido acupuntura que en aquellos que solo recibieron atención estándar. La reducción fue notable en la segunda semana del tratamiento de acupuntura, así como durante el período de seguimiento.

Después de 2 semanas, un número significativamente mayor de bebés que recibieron tratamiento de acupuntura lloraron por menos de 3 horas por día, en comparación con aquellos en el grupo de atención estándar. Estos bebés ya no cumplían con los criterios para el cólico.

Los bebés toleraron el tratamiento relativamente bien y no se registraron efectos secundarios. El bebé no lloró en absoluto en el 52 por ciento de los tratamientos administrados, y solo el 8 por ciento de los tratamientos causó llanto que duró más de 1 minuto.

"Para los bebés que continúan llorando durante más de 3 horas por día, la acupuntura puede ser una opción de tratamiento efectiva", concluyen los autores.

Sin embargo, también señalan que antes de buscar tratamiento de acupuntura, los padres deben excluir la leche de vaca de la dieta de su bebé y llevar un registro del llanto de su bebé.

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