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Éxito en el dolor de espalda por acupuntura determinado por factores psicológicos
Según una nueva investigación, es probable que las personas que reciben tratamiento para el dolor lumbar con acupuntura obtengan menos beneficios del tratamiento si tienen pocas expectativas de cuán efectivo es.
La acupuntura se puede utilizar como una forma de tratamiento para afecciones que incluyen dolor de cuello, ciática y depresión.
El estudio, publicado en The Journal of Clinical Pain, también sugiere que los pacientes que son positivos con respecto a su dolor de espalda y sienten que controlan sus síntomas experimentan menos discapacidad relacionada con la espalda mientras reciben acupuntura.
"El análisis mostró que los factores psicológicos se asociaron consistentemente con la discapacidad relacionada con la espalda", dice la autora del estudio, la Dra. Felicity Bishop. "Las personas que comenzaron con muy bajas expectativas de acupuntura, que pensaban que probablemente no los ayudaría, tenían más probabilidades de informar menos beneficios a medida que avanzaba el tratamiento".
Bien establecida como una forma de terapia complementaria, la acupuntura se usa comúnmente para tratar una amplia gama de problemas de salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que la acupuntura es una forma efectiva de tratamiento para 28 afecciones, incluido el dolor lumbar y lo siguiente:
- Rinitis alérgica
- Depresión
- Dolor de cabeza
- Hipertensión esencial
- Carrera.
La evidencia también sugiere que la acupuntura podría ser beneficiosa en el tratamiento de muchas otras enfermedades, síntomas y condiciones, aunque la OMS cree que se necesitan más pruebas.
Sin embargo, investigaciones previas también descubrieron que otros factores además de la inserción de agujas en áreas específicas de la piel juegan un papel importante en la eficacia de la acupuntura. Estos factores incluyen la creencia del paciente en la terapia y la relación entre el paciente y el acupunturista.
Para el estudio, se reclutó a 485 personas que recibían acupuntura para el dolor lumbar, siendo atendidas por un total de 83 acupunturistas. Los participantes completaron cuestionarios antes del comienzo de su tratamiento, y luego nuevamente después de 2 semanas, 3 meses y 6 meses.
Los cuestionarios midieron las características demográficas y la discapacidad lumbar, así como las variables de cuatro teorías psicológicas diferentes para predecir los resultados del dolor lumbar: el modelo de evitación de miedo, el modelo de sentido común, la teoría de la expectativa y la teoría sociocognitiva.
'Procesamiento de diferentes emociones en relación con el tratamiento puede influir en los resultados'
Según la hipótesis de los autores, las variables psicológicas se asociaron con los cambios en la discapacidad entre los participantes y fueron responsables de dos tercios de la varianza en la discapacidad.
El Dr. Bishop explica que cuando los pacientes individuales pudieran ver su dolor en una luz más positiva, experimentarían menos discapacidad relacionada con la espalda:
"En particular, experimentaron menos discapacidad durante el curso del tratamiento cuando vieron que su dolor de espalda era más controlable, cuando sintieron que tenían una mejor comprensión de su dolor de espalda, cuando se sentían más capaces de sobrellevarlo, eran menos emocionales". al respecto, y cuando sintieron que su dolor de espalda iba a tener menos impacto en sus vidas ".
Los autores reconocen que es difícil evaluar qué tan representativa es la muestra de pacientes en el estudio. En comparación con una encuesta británica de usuarios de acupuntura, los participantes eran similares en edad y sexo, pero menos tenían experiencia previa en acupuntura.
El Dr. Stephen Simpson, director de investigación de Arthritis Research UK, dice que el estudio enfatiza cómo el efecto placebo influye en el dolor. "El proceso mediante el cual el procesamiento del cerebro de diferentes emociones en relación con su tratamiento puede influir en el resultado es un área realmente importante para la investigación", agrega.
Los autores del estudio sugieren que las investigaciones futuras deberían evaluar si la integración de la acupuntura con las intervenciones psicológicas dirigidas a la enfermedad y las autopercepciones puede mejorar los resultados de los pacientes.
"Factores como la relación entre el médico y el paciente pueden informar esto y debemos ser capaces de comprender las vías biológicas por las que esto sucede", concluye el Dr. Simpson. "Esta comprensión podría conducir en el futuro a una mejor orientación de la acupuntura y terapias relacionadas con el fin de maximizar el beneficio del paciente".
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