Exposición al acetaminofeno antes del nacimiento vinculada al asma

La exposición al paracetamol antes del nacimiento y en la infancia está relacionada con el desarrollo de asma en la infancia, confirma un nuevo estudio que también encuentra que el vínculo es independiente del motivo del uso de la medicación.
Las razones más comunes por las que las mujeres en el estudio usaron paracetamol en el embarazo fueron para tratar el dolor, la fiebre y la gripe.

El estudio, dirigido por el Instituto Noruego de Salud Pública en Oslo, se publica en Revista Internacional de Epidemiología.

El acetaminofén, también conocido como paracetamol, es uno de los medicamentos más utilizados. Se usa para aliviar la fiebre y el dolor, incluyendo dolor de cabeza, dolor muscular, dolor de espalda, dolor de muelas, ciática y artritis. Las marcas comunes incluyen Tylenol, Calpol y Panadol.

La autora principal del nuevo estudio, Dra. Maria Magnus, señala que "descubrir los posibles efectos adversos es de importancia para la salud pública, ya que el paracetamol es el analgésico más comúnmente usado entre las mujeres embarazadas y los bebés".

Investigaciones anteriores han relacionado la exposición al paracetamol en el embarazo y la infancia con el desarrollo del asma, pero no ha quedado claro si este vínculo es independiente de la razón por la que se toma el medicamento.

Para su estudio, el Dr. Magnus y sus colegas analizaron los datos del Estudio de cohortes materno e infantil de Noruega. En total, el estudio abarcó a 114,500 niños y sus madres.

Exposición temprana al paracetamol, asma infantil vinculada de forma independiente

Los investigadores compararon los vínculos entre varias afecciones durante el embarazo (con y sin uso de paracetamol) y el desarrollo del asma a los 3-7 años de edad en los niños.

En su análisis, también investigaron la probabilidad de que el vínculo se deba a las razones más comunes del uso de paracetamol por mujeres embarazadas: dolor, fiebre e influenza.

El equipo descubrió que el 5,7% de los niños tenían asma a la edad de 3 años, y el 5,1% lo tenía a los 7 años.

El análisis mostró que, en general, el asma a los 3 años se relacionó independientemente con la exposición al paracetamol prenatal y el uso de paracetamol durante la infancia (edad 0-6 meses). Los resultados fueron consistentes para el asma a los 7 años.

El vínculo más fuerte entre la exposición prenatal al paracetamol y el asma a los 3 años fue cuando la madre usaba el medicamento por más de un motivo.

Otros estudios no han encontrado ningún vínculo entre el asma en la descendencia y el uso por parte de las madres de acetaminofeno fuera del embarazo o el uso del medicamento por parte de los padres.

El nuevo estudio confirma estos hallazgos previos y respalda la conclusión de que los resultados no se deben a factores subyacentes o comportamientos de salud compartidos por los padres sino debido al medicamento en sí.

Los hallazgos no garantizan cambios a las recomendaciones actuales

Después de una revisión reciente del uso de medicamentos para el dolor, incluyendo paracetamol, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no cambió su consejo de que las mujeres embarazadas "siempre deben consultar con su profesional de la salud antes de tomar cualquier receta o OTC [sin receta] medicina."

Los autores del nuevo estudio hicieron hincapié en que sus hallazgos no justifican la realización de cambios en las recomendaciones sobre el uso de paracetamol en el embarazo.

El acetaminofén es un ingrediente activo en cientos de medicamentos recetados y de venta libre, y también se combina con otros ingredientes activos en medicamentos que tratan la alergia, la tos, los resfríos, la gripe y el insomnio.

El medicamento puede causar daño hepático grave si se usa más de lo indicado.

En la década de 1980, el paracetamol se convirtió en el principal analgésico y reductor de la fiebre para los niños después de que la aspirina se vinculó con el síndrome de Reye, una afección extremadamente rara que puede causar daño hepático y cerebral grave.

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