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Acetaminofeno 'un tratamiento ineficaz para la osteoartritis'
Tomado solo, el acetaminofeno "no es eficaz en ninguna dosis" para aliviar el dolor o mejorar la función física de los pacientes con osteoartritis, concluye un metaanálisis a gran escala publicado recientemente en La lanceta.
Los investigadores encontraron que el paracetamol, a cualquier dosis, no fue efectivo para el tratamiento de la osteoartritis.
El Dr. Sven Trelle, de la Universidad de Berna en Suiza, y sus colegas descubrieron que el acetaminofén, también conocido como paracetamol, solo era marginalmente mejor que un placebo para tratar los síntomas de la enfermedad articular degenerativa.
Además, el equipo encontró que el diclofenac no esteroideo antiinflamatorio (AINE) fue más eficaz para el alivio del dolor a corto plazo de la osteoartritis, aunque los autores recomiendan no tomar el medicamento a largo plazo debido a sus efectos secundarios.
La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta a aproximadamente 27 millones de estadounidenses de 25 años o más, principalmente a los mayores de 65 años.
En la osteoartritis, el cartílago de las articulaciones -el tejido conectivo que cubre el extremo de los huesos, que actúa como un cojín- se rompe, permitiendo que los huesos se froten. Esto causa inflamación, rigidez y dolor.
Las manos, la columna vertebral, las rodillas y las caderas son las articulaciones más comúnmente afectadas por la osteoartritis.
El acetaminofeno y los AINE se consideran un tratamiento de primera línea para aliviar el dolor leve a moderado entre los pacientes con osteoartritis, aunque el Dr. Trelle y sus colegas señalan que el paracetamol se usa más a largo plazo porque presenta menos efectos secundarios que los AINE.
Para su estudio, los investigadores se propusieron determinar qué medicamentos son más efectivos para tratar el dolor de la osteoartritis.
El paracetamol "no mostró una diferencia clínicamente importante"
Los investigadores analizaron los datos de 74 ensayos aleatorios realizados entre 1980-2015 que incluyeron a 58,556 pacientes con osteoartritis.
En general, los estudios compararon los efectos de 22 medicamentos diferentes, incluido acetaminofeno y siete clases diferentes de AINE, contra un placebo, evaluando cómo afectaban la intensidad del dolor y la función física de los pacientes en diversas dosis.
Todos los medicamentos en todas las dosis parecían tener efectos beneficiosos en comparación con un placebo.
Sin embargo, aunque algunas dosis de paracetamol ofrecieron una ligera mejoría en la intensidad del dolor y la función física de los pacientes, el efecto no alcanzó los estándares mínimos de efectividad clínica, definido como el cambio más pequeño en un resultado de tratamiento que un paciente consideraría importante.
En este estudio, la diferencia clínicamente importante fue -0,37, mientras que el tratamiento con paracetamol solo alcanzó -0,17.
Sin embargo, el NSAID diclofenaco en una dosis de 150 mg diarios fue el más eficaz para reducir la intensidad del dolor y mejorar la función física, con una diferencia clínicamente importante de -0.57. Este efecto fue mayor que el que ofrecen las dosis máximas de otros AINE comúnmente utilizados para el tratamiento de la osteoartritis, como ibuprofeno, celecoxib y naproxeno.
Comentando sobre sus resultados, el Dr. Trelle dice:
"Los AINE generalmente solo se usan para tratar episodios de dolor a corto plazo en la osteoartritis, porque se cree que los efectos secundarios superan los beneficios cuando se usan a largo plazo. Debido a esto, el paracetamol a menudo se prescribe para tratar el dolor a largo plazo en lugar de AINE.
Sin embargo, nuestros resultados sugieren que el paracetamol a cualquier dosis no es efectivo en el manejo del dolor en la osteoartritis, pero que ciertos AINE son efectivos y pueden usarse intermitentemente sin paracetamol ".
Agrega que espera que los hallazgos "informen mejor a los médicos sobre cómo manejar el dolor" en pacientes con osteoartritis.
Los pacientes pueden estar 'sufriendo innecesariamente'
En un editorial relacionado con el estudio, el Prof. Nicholas Moore, del Departamento de Farmacología de la Universidad de Burdeos, Francia, señala que hubo una serie de AINE utilizados comúnmente para el tratamiento de la osteoartritis que no se incluyeron en el metanálisis , posiblemente porque no ha habido ensayos recientes de dichos medicamentos o los ensayos que se han realizado son demasiado pequeños.
"Estas omisiones son desafortunadas porque estas drogas pueden ser tan efectivas, pero mucho más baratas que las drogas más nuevas", dice.
Aún así, cree que el hallazgo de que el paracetamol es ineficaz para el tratamiento de la osteoartritis es "notable", aunque quizás no sea sorprendente.
"Paracetamol ha estado en el mercado durante el tiempo que la mayoría de nosotros recuerda. Su eficacia nunca se ha establecido o cuantificado adecuadamente en enfermedades crónicas, y probablemente no sea tan grande como muchos creerían. También se cuestiona su seguridad, no solo en caso de sobredosis. ," él añade.
"Muchos pacientes podrían estar sufriendo innecesariamente debido a los riesgos percibidos de los NSAID y los beneficios del paracetamol (que podrían no ser reales). Quizás los investigadores necesiten reevaluar estas percepciones (o conceptos erróneos) y el uso de otras opciones analgésicas que se han descartado con el tiempo, como como dipirona ".
Pasado abril, Noticias médicas hoy informaron sobre otro estudio en el que los investigadores sugirieron que el paracetamol no funciona para la osteoartritis o el dolor lumbar.
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