Un año en revisión: la investigación médica más popular de 2016

A medida que se acerca el telón de 2016, reflexionamos sobre los avances médicos e investigaciones clínicas del año. Aquí, revisaremos los estudios revisados ??por pares que han cosechado la mayor fascinación y debate sobre Noticias médicas hoy.
La investigación médica en 2016 fue tan diversa como fascinante.

Este año ciertamente no ha faltado en eventos importantes; La nave espacial Juno de la NASA entró en la órbita de Júpiter, la grabadora de videocasete final fue fabricada en Japón, y el túnel de tránsito más largo y más profundo del mundo se abrió debajo de los Alpes suizos.

Los últimos 12 meses también fueron testigos de la muerte de una desconcertante variedad de leyendas, incluidos Prince, Leonard Cohen, David Bowie, Gene Wilder y Muhammad Ali, por nombrar algunos.

Lejos de las muertes de celebridades, la investigación médica ha estado creciendo a una velocidad vertiginosa.

Los hallazgos de este año incluyen el descubrimiento de que leer libros está vinculado a una vida más larga. Además, los científicos finalmente demostraron que, incluso si recoges comida caída en 5 segundos, todavía no es segura. Según los investigadores, "las bacterias pueden contaminar instantáneamente".

Lo que sigue es una lista muy abreviada de la investigación médica más comentada publicada en 2016 y cubierta en MNT.

La marihuana es tan popular como siempre

El estado de flujo legal de la marihuana lo ha visto aparecer cada vez más en la literatura científica. En total, 23 estados (y el Distrito de Columbia) han aprobado leyes que permiten cierto nivel de uso medicinal.

Un numero de MNT los artículos que cubren los hallazgos más recientes en la investigación del cannabis suscitaron interés y discusión.

El ingrediente activo en cannabis - THC - crea el "alto" asociado al interactuar con el receptor CB1. En octubre, un estudio publicado en la revista Celda añadido a la comprensión científica de cómo el cannabis produce sus efectos alteradores de la mente mediante la creación de un modelo tridimensional del receptor CB1.

Uno de los principales objetivos del esfuerzo fue comprender cómo funcionan los cannabinoides sintéticos. Estas drogas, como K2 y Spice, fueron responsables de alrededor de 8,000 llamadas a centros de envenenamiento en los Estados Unidos en 2015. Comprender su mecanismo de acción con más detalle podría salvar vidas.

Debido a que el cannabis es la droga ilícita más comúnmente utilizada en los Estados Unidos, los estudios que investigan las consecuencias asociadas a la salud a menudo captan una gran atención. Por ejemplo, un estudio publicado este año en el Revista Americana de Medicina relacionó el uso intensivo de cannabis con una densidad ósea reducida y un mayor riesgo de osteoporosis.

Otro estudio reveló detalles de cómo la marihuana aumenta la pérdida de memoria al activar los receptores CB1 en las mitocondrias.

En una nota más positiva, los investigadores de Alzheimer publicaron un estudio en el Envejecimiento y mecanismos de la enfermedad, respaldando hallazgos sobre las propiedades neuroprotectoras del cannabis. Descubrieron que el THC reducía los niveles de beta-amiloide y evitaba la muerte de las células nerviosas.

El aumento aleccionador del Zika

Tristemente, Zika fue una gran noticia en 2016, y no solo dentro de la investigación médica; es una preocupación global. La enfermedad, causada por un virus y transmitida principalmente por mosquitos, tiene síntomas relativamente vagos parecidos a la gripe, como fiebre baja, erupción cutánea, dolor muscular y articular y dolor de cabeza.

Sin embargo, ahora se ha relacionado con la microcefalia (una afección en la que la cabeza de un bebé es más pequeña de lo normal) y el síndrome de Guillain-Barré (una afección grave y rara que afecta el sistema nervioso periférico).

MNT cubrió las afirmaciones de los investigadores de que "hasta 1,65 millones de mujeres en edad fértil podrían infectarse".

También escribimos sobre el trabajo pionero en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins que describía cómo el virus Zika atacaba los cerebros fetales y la confirmación de que el Zika efectivamente causaba una variedad de defectos de nacimiento.

La OMS ahora ha degradado el Zika de una Emergencia de Salud Pública, pero los problemas están lejos de haber terminado; a muchos científicos les preocupa que este cambio en el estado reduzca la cantidad de fondos disponibles para que los investigadores profundicen en los detalles de esta enfermedad poco conocida.

Pokémon Go dramas

Digno de una breve mención es el furor que rodeó Pokémon Go - un juego de smartphone simple pero adictivo que tiene jugadores vagando por el mundo real, en la búsqueda de criaturas cibernéticas. Aunque es divertido y, según algunos, beneficioso para la salud psicológica y física, dio lugar a una serie de incidentes desafortunados, que incluyen lesiones múltiples y el descubrimiento de un cadáver.

Avances de cáncer

Al igual que todos los años en la ciencia, miles de proyectos de investigación sobre el cáncer producen artículos nuevos e innovadores. Ya sea investigando formas de tratar el cáncer o estudiando cómo se desarrolla, los hallazgos siempre son fascinantes.

En junio, Comunicaciones naturales investigación publicada que profundizó la comprensión científica de cómo las células cancerígenas se separan y se diseminan a otras áreas del cuerpo.

Una vez que el cáncer se aleja de su punto de origen, se vuelve mucho más difícil de tratar. Descubrieron que las proteínas de la superficie celular, llamadas integrinas, se unen y se comunican con su entorno. Estas proteínas parecen jugar un papel importante en la supervivencia de las células cancerosas una vez que han abandonado el tumor primario.

El equipo, de la Universidad Queen Mary de Londres en el Reino Unido, produjo un video para explicar los hallazgos aún más:

En otras noticias positivas sobre el cáncer, MNT cubrió el descubrimiento de una combinación de medicamentos, trastuzumab y lapatinib, que erradicó los tumores de cáncer de mama en solo 11 días.

Otro hallazgo relacionado con el cáncer que fue anunciado como "innovador" fue publicado en Ciencia en marzo. Investigadores del University College London en el Reino Unidodio pasos tentativos hacia una intervención que podría forzar al propio sistema inmunológico del paciente a destruir las células cancerosas.

"Nuestra investigación muestra que en lugar de perseguir crímenes sin rumbo en diferentes barrios, podemos dar a la policía la información que necesitan para llegar al pivote central de la delincuencia organizada, el punto débil del tumor del paciente, para eliminar el problema. bueno."

Dr. Sergio Quezada, coautor

Financiamiento de la industria y azúcar bajo el microscopio

La investigación financiada por la industria fue objeto de escrutinio en 2016. Una historia cubierta por MNT Explicó cómo Coca-Cola y PepsiCo patrocinaron a más de 90 organizaciones nacionales de salud entre 2011-2015 y realizaron campañas contra 28 proyectos de ley de salud pública.

En una nota similarmente impactante, publicamos una característica de Spotlight en septiembre de este año que explica cómo las grandes compañías manipularon o fabricaron datos para garantizar que el azúcar no fuera culpado del aumento de la enfermedad cardíaca en la década de 1960.

Los autores concluyeron:

"Junto con otros análisis recientes de documentos de la industria azucarera, nuestros hallazgos sugieren que la industria patrocinó un programa de investigación en las décadas de 1960 y 1970 que arrojó dudas sobre los riesgos de la sacarosa y promovió la grasa como el culpable de la enfermedad cardíaca [enfermedad coronaria]".

En términos más generales, la omnipresencia dietética del azúcar se ha enfrentado a un desprecio cada vez mayor. Analizando datos de más de 19,000 adultos estadounidenses, los investigadores descubrieron que intercambiar una sola bebida azucarada de 8 onzas por una porción de agua de 8 onzas podría reducir seriamente el consumo de calorías y mejorar la salud en general.

Más girando el cuchillo en el intestino grueso del azúcar, un estudio publicado en Circulación proporcionó evidencia adicional de que las bebidas azucaradas sí aumentan la grasa visceral.

La plaga de opioides

Una de las historias más inquietantes de este año fue el abuso de opioides; las muertes relacionadas con los analgésicos opiáceos se han descrito como una epidemia. En 2012 se escribieron más de 259 millones de prescripciones de opiáceos. Se estima que 1,9 millones de estadounidenses son adictos a los analgésicos opiáceos, y el 80 por ciento de los consumidores de heroína comenzaron a tomar analgésicos opiáceos.

Los opiáceos (incluida la heroína) fueron responsables de la muerte de 28,000 personas en 2014.

En respuesta a estas estadísticas profundamente preocupantes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron nuevas pautas de prescripción.

Se publicaron otros estudios que cuestionaron la eficacia de estos fármacos; por ejemplo, uno argumentó que los opioides podrían, de hecho, empeorar el dolor crónico.

Por supuesto, la carrera es para encontrar reemplazos menos adictivos y efectivos. Un estudio, publicado en Naturaleza, explica cómo un equipo desenredó la estructura atómica del receptor de morfina en el cerebro para crear una nueva droga.

El medicamento, PZM21, bloquea el dolor pero sin los efectos secundarios que pueden provocar la muerte, como la depresión respiratoria. El compuesto también parece ser menos adictivo. El camino para reducir la adicción a los opiáceos en los Estados Unidos es complicado, pero nuevos compuestos como este podrían ayudar a proporcionar una hoja de ruta.

Ejercicio, ejercicio, ejercicio

Este año se ha visto una continuación de la moda de la aptitud en el mundo occidental. Las membresías de gimnasios y el spandex están más de moda que nunca, lo que, visto en el contexto del aumento de las tasas de obesidad, es un contraste bastante extraño.

Un documento publicado en Revista Americana de Medicina Preventiva en marzo descubrió que la permanencia prolongada es responsable de un estimado del 3.8 por ciento de las muertes globales.

MNT también cubrió un estudio que revela que, en adultos mayores, es la actividad física, en lugar de la actividad física sola, lo que ayudará a evitar enfermedades cardíacas y otras afecciones.

Para agregar a la mezcla, cubrimos un estudio de AHA que argumenta que el ejercicio no no compensar los efectos negativos de un estilo de vida sedentario, así como una Lanceta estudio concluyendo que 1 hora de ejercicio al día hace mitigar el impacto de la sesión prolongada.

Aunque se ha publicado mucha investigación, la esencia general sigue siendo la misma: se debe maximizar el ejercicio y se debe minimizar la sesión.

Discurso de estatinas en curso

Las estatinas, las drogas más populares para reducir el colesterol, apenas salieron en las noticias en 2016. Debido a que casi un tercio de los estadounidenses mayores de 40 toman estatinas, hay buenas razones para analizar sus beneficios y, por supuesto, los riesgos.

Un estudio cubierto por MNT este año preguntó si el daño potencial que pueden hacer las estatinas ha sido exagerado en la literatura. Aunque los investigadores confirmaron un mayor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico, diabetes y miopatía con el uso de estatinas, concluyeron que los beneficios superan con creces los peligros. El coautor Prof. Rory Collins dijo:

"Nuestra revisión muestra que el número de personas que evitan los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares al tomar estatinas es mucho mayor que el número de personas que tienen efectos secundarios. Además, la mayoría de los efectos secundarios se pueden revertir sin efectos residuales. detener la estatina, los efectos de un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular no se pueden prevenir son irreversibles y pueden ser devastadores ".

Otro documento, publicado en JAMA, incluyó un metanálisis de 49 estudios, utilizando un total de 312,175 participantes. Esto también concluyó que las estatinas deberían ser la primera opción para la medicación para reducir el colesterol. Sin embargo, también dejaron en claro que había otras buenas opciones disponibles para las personas que no toleran bien las estatinas, incluidas terapias que reducen el colesterol al aumentar la expresión de los receptores de LDL, como la dieta, los secuestradores de ácidos biliares y el bypass ileal.

En cuanto a la dosificación de estatinas, la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford dio a conocer otro resultado positivo para las estatinas este año. Descubrieron que las dosis más altas de estatinas estaban relacionadas con tasas de mortalidad más bajas.

Gracias a las increíbles cantidades de estatinas que se toman diariamente, es probable que este debate continúe.

Alergias al maní

El número de niños con alergia al maní se ha triplicado desde 1997-2008. Hoy en día, se estima que 3 millones de personas tienen alergias a los cacahuetes y las nueces de árbol.

Con la inclinación estadounidense por los sándwiches de mantequilla de maní y gelatina, no es de extrañar que las nuevas pautas sobre cuándo alimentar los cacahuetes con los bebés hayan despertado el interés en los EE. UU.

Las nuevas pautas sugieren introducir cacahuates a los 4-6 meses. Del mismo modo, otro estudio, publicado en JAMA, concluyeron que los bebés alimentados con maní a la edad de 4-11 meses tenían un riesgo 70 por ciento menor de desarrollar alergias más adelante en la vida.

Sin duda, 2017 estará igualmente lleno de avances médicos, debates, advertencias y descubrimientos. Fiel a la forma, MNT te lo hará saber a medida que se desarrollen.

¡Feliz año nuevo!

El compuesto de setas chinas ayuda a la efectividad del medicamento contra el cáncer

Según un estudio publicado en la revista Cancer Research, los hongos venenosos y silvestres que crecen en un bosque del suroeste de China tienen un compuesto que parece ser eficaz para ayudar a que un medicamento que mata el cáncer cumpla con su promesa. El Dr. Kebin Liu, inmunólogo oncológico del Centro Oncológico de la Universidad de Ciencias de la Salud de Georgia y autor correspondiente, explicó: "El compuesto, la verticilina A, sensibiliza las células cancerosas a TRAIL, un fármaco que induce la autodestrucción de las células cancerosas.

(Health)

Según muestra un estudio, la reprogramación de las células cancerosas vuelve a la normalidad

En muchos aspectos, el cáncer es como un complejo programa de software de la vida que se ha salido de control; en lugar del código para celdas normales, se ejecuta un código para crear celdas anormales. Ahora, un nuevo estudio en Nature Cell Biology sugiere que puede haber una forma de cambiar el código para que las células cancerosas vuelvan a las células normales.

(Health)