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Una quinta parte de los casos de esquizofrenia "puede ser atribuible a la infección por T. gondii"
Un parásito responsable de la toxoplasmosis Toxoplasma gondii - Puede estar involucrado en la causa de alrededor de un quinto de los casos de esquizofrenia en los Estados Unidos. Esto es según un nuevo estudio publicado en la revista Medicina Veterinaria Preventiva.
Greg Smith, investigador de la Universidad de Pensilvania, calculó que alrededor de un quinto de los casos de esquizofrenia pueden atribuirse a T. gondii infección.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor de 60 millones de personas en los EE. UU. Pueden estar infectadas con T. gondii. La infección ocurre más comúnmente al comer carne poco cocida, contaminada, beber agua contaminada y entrar en contacto con heces de gato que contienen T. gondii.
La mayoría de las personas con T. gondii infección no saben que lo tienen; las personas con un sistema inmune saludable generalmente pueden detener al parásito que causa la enfermedad. Pero para aquellos con sistemas inmunes más débiles, como las personas mayores, las mujeres embarazadas y aquellos con trastornos del sistema inmunológico, el parásito puede causar toxoplasmosis.
La toxoplasmosis es una enfermedad caracterizada por síntomas parecidos a los de la gripe, que incluyen inflamación de los ganglios linfáticos y dolores y dolores musculares. En casos severos, la toxoplasmosis puede causar daño a los ojos, el cerebro y otros órganos.
Algunos estudios, sin embargo, han vinculado T. gondii infección a las condiciones de salud mental. En 2012, por ejemplo, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio de vinculación T. gondi a un mayor riesgo de autolesión o suicidio entre las nuevas madres.
Más recientemente, los estudios han vinculado T. gondii infección por esquizofrenia, y algunos han descubierto que la medicación antipsicótica incluso puede detener la replicación del parásito. Pero tal investigación ha sido recibida con muchas críticas.
En este último estudio, Gary Smith, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, quería obtener una mejor comprensión del vínculo entre T. gondii infección y esquizofrenia.
Vínculo entre T. gondii y la esquizofrenia "debe ser considerada, no ridiculizada"
Smith quería determinar la proporción de casos de esquizofrenia que podrían ser atribuibles a T.gondii infección. Lo hizo calculando la fracción atribuible a la población (FAP), una medida utilizada por los epidemiólogos para comprender la importancia de un factor de riesgo.
"En otras palabras", explica Smith, "le preguntamos, si pudiera detener las infecciones con este parásito, ¿cuántos casos de [esquizofrenia] podría evitar?"
Smith calculó que la fracción de FAP a lo largo de un promedio de vida es del 21.4%, lo que significa que un quinto de todos los casos de esquizofrenia a lo largo de la vida podría evitarse al detenerse T. gondii infecciones que ocurren. "Eso, para mí, es significativo", dice Smith.
Señala que muchos países tienen una prevalencia mucho más alta de T. gondii infecciones que los Estados Unidos, y esos países también tienen una mayor prevalencia de esquizofrenia.
La esquizofrenia es una de las principales causas de discapacidad en los EE. UU. Y afecta a más de 3,5 millones de personas.
Smith cree que sus hallazgos indican la importancia de obtener una mejor comprensión del vínculo entre T. gondii infección y esquizofrenia. Él añade:
"Al descubrir lo importante que es un factor T. gondii la infección es, este trabajo podría informar nuestra actitud hacia la investigación del tema.
En lugar de ridiculizar la idea de una conexión entre T. gondii y esquizofrenia porque parece tan extraordinario, podemos sentarnos y considerar la evidencia. Quizás entonces podamos persuadirnos de buscar más formas de reducir el número de personas infectadas con toxoplasma ".
MNT recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) puede ser un factor de riesgo para la esquizofrenia.
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