A-fib ataca a los hombres una década antes que las mujeres

Un nuevo estudio encontró que, en promedio, la fibrilación auricular se desarrolla en los hombres alrededor de 10 años antes que en las mujeres. También se descubrió que, si bien el exceso de peso aumenta el riesgo de este tipo de latidos cardíacos irregulares tanto para hombres como para mujeres, tiene un efecto más fuerte en los hombres.
Una nueva investigación ha identificado algunas de las diferencias entre hombres y mujeres cuando se trata de su riesgo de desarrollar fibrilación auricular.

Los resultados del estudio del Consorcio Biomarcador para la Evaluación del Riesgo Cardiovascular en Europa (BiomarCaRE) han sido publicados en la revista Circulación.

La fibrilación auricular (fibrilación auricular) es un tipo de latido cardíaco irregular o arritmia. Es una afección en la cual las aurículas o las cámaras superiores del corazón tiemblan o revolotean mientras bombean sangre hacia las cámaras inferiores o los ventrículos.

La acción irregular de A-fib, que puede ser temporal o permanente, interrumpe el flujo suave de sangre en el corazón, aumentando el riesgo de coágulos de sangre, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras afecciones cardíacas.

La fibrilación auricular no tratada está relacionada con un riesgo cinco veces mayor de apoplejía, y también se sabe que aumenta el riesgo de morir a causa de una afección relacionada con el corazón. En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que triplicaba el riesgo de muerte.

A-fib se cree que afecta hasta 6.1 millones de personas en los Estados Unidos. Se espera que este número aumente a medida que la población envejece: afecta a alrededor del 9 por ciento de las personas de 65 años o más y alrededor del 2 por ciento de las personas menores de esa edad.

Necesidad de una mejor prevención

"Es crucial comprender mejor los factores de riesgo modificables de la fibrilación auricular", explica la autora principal, la Dra. Christina Magnussen, especialista en medicina del Centro Cardíaco de la Universidad de Hamburgo, Alemania. "Si las estrategias de prevención logran enfocarse en estos factores de riesgo, esperamos una disminución notable en la fibrilación auricular de nueva aparición".

Menos personas se enfermarían y morirían prematuramente, y habría ahorros significativos en los costos, agrega. Cada año en los EE. UU., Alrededor de 750,000 personas ingresan en el hospital debido a fibrilación auricular, mientras que 130,000 mueren por una condición relacionada con este. Los costos anuales ascienden a alrededor de $ 6 mil millones.

Para su estudio, el equipo analizó los registros de 79.793 personas de entre 24 y 97 años que participaron en cuatro estudios comunitarios europeos en el consorcio BiomarCaRE. Los participantes, el 51,7 por ciento de los cuales eran mujeres, no tenían FA cuando se inscribieron.

Aunque algunos participantes fueron seguidos durante tanto tiempo como 28.2 años, la mediana del período de seguimiento fue de 12.6 años. Durante este tiempo, el 4.4 por ciento de las participantes femeninas y el 6.4 por ciento de los participantes masculinos fueron diagnosticados con FA.

Diferencias de sexo en el riesgo de fibrilación auricular

Cuando analizaron los resultados, el equipo descubrió que a la edad de 90 años, alrededor del 24 por ciento de los participantes habían desarrollado fibrilación auricular.

Sin embargo, hubo algunas diferencias marcadas entre hombres y mujeres. Por ejemplo, las tasas de diagnóstico de fibrilación auricular aumentaron abruptamente desde los 50 años en hombres y los 60 años en mujeres.

Además, el riesgo de desarrollar fibrilación auricular fue mayor en los hombres que tenían niveles sanguíneos más elevados del marcador de inflamación proteína C reactiva.

Pacientes con fibrilación auricular en un accidente cerebrovascular inferior, riesgo de muerte con atención cardiológica tempranaConozca cómo los pacientes con fibrilación auricular que reciben atención cardiológica oportuna pueden tener un menor riesgo de accidente cerebrovascular y muerte prematura que los pacientes que reciben atención primaria.Lee ahora

Además, aunque un aumento en el índice de masa corporal (IMC) estaba relacionado con el aumento del riesgo de FA en hombres y mujeres, en los hombres aumentó el riesgo en un 31 por ciento en comparación con un 18 por ciento en las mujeres.

El Dr. Magnussen y sus colegas observan que "[a] entre los factores de riesgo clásicos, el índice de masa corporal explicaba la mayor proporción de riesgo de FA [A-fib]".

Se sorprendieron al descubrir que, especialmente para las mujeres, tener un nivel de colesterol total más alto parecía reducir el riesgo de fibrilación auricular. El colesterol total más alto es un factor de riesgo conocido para la enfermedad cardíaca, y los investigadores dicen que no está claro por qué el estudio mostró este resultado.

'El control del peso es esencial'

El estudio no fue diseñado para explorar las razones por las que la fibrilación auricular parece desarrollarse de manera diferente en hombres y mujeres. El equipo destaca que una posible debilidad de su estudio es que algunos participantes pueden haber padecido fibrilación auricular cuando se inscribieron, pero no fue diagnosticado.

También señalan que es posible que haya habido alguna "clasificación errónea" de los casos durante el período de seguimiento. Esto "puede haber llevado a una menor incidencia y un debilitamiento de las asociaciones de los factores de riesgo clásicos con la FA y la mortalidad".

Sin embargo, una fortaleza notable del estudio es que investigó fibrilación auricular en la población general y rastreó individuos durante un período prolongado.

Los participantes eran del norte y del sur de Europa, por lo que los investigadores sugieren que, si bien sus hallazgos se pueden generalizar a otras poblaciones caucásicas, es posible que no se apliquen a otros grupos.

La excepción parece ser el vínculo entre un mayor IMC y el riesgo de fibrilación auricular: esto fue tan fuerte que el equipo sugiere que es probable que se aplique a todos los grupos.

"Aconsejamos la reducción de peso tanto para hombres como para mujeres. Como el [IMC] elevado parece ser más perjudicial para los hombres, el control de peso parece ser esencial, particularmente en los hombres con sobrepeso y obesos".

Dra. Christina Magnussen