El estudio 3D de las vitaminas puede ayudar a combatir la malaria

Un estudio tridimensional de cómo las enzimas en el parásito de la malaria Plasmodium sintetizar vitaminas esenciales, podría ayudar a desarrollar nuevos medicamentos para combatir la enfermedad. Usando microscopía electrónica, un equipo de científicos de Alemania y el Reino Unido estudió cómo las enzimas sintetizan la vitamina B6, que ya se ha propuesto como un objetivo para nuevos medicamentos.
El Dr. Ivo Tews, profesor de Biología Estructural en la Universidad de Southampton, y sus colegas, escriben sobre sus hallazgos en un documento publicado en línea en la revista Estructura el 11 de enero.
La malaria es una de las enfermedades infecciosas más devastadoras del mundo. Cada año, casi 250 millones de personas se infectan por primera vez y cerca de 1 millón muere por esta causa. Las personas se infectan cuando son picadas por mosquitos que llevan el Plasmodium parásito.
Existe una necesidad urgente de identificar nuevos medicamentos y objetivos porque Plasmodium las especies se vuelven altamente resistentes a las drogas actuales.
El proceso bioquímico de producción de vitamina B6 está altamente organizado e involucra un complejo enzimático de 24 subunidades proteicas. Las enzimas de la malaria forman una forma activa de vitamina B6 conocida como "piridoxal 5'-fosfato" o PLP.
Tews y sus colegas utilizaron microscopía electrónica para estudiar la estructura cristalina 3D del ensamblaje a partir de proteínas individuales.
Tews le dijo a la prensa:
"Los estudios estructurales explican cómo estas enzimas vitales se activan y muestran el sustrato de la biosíntesis de la vitamina B6 destinada a proporcionar información sobre la química de la biosíntesis de PLP".
Una de las características clave que descubrieron fue que el "complejo enzimático tiene un fascinante túnel interno para la transferencia de intermedios de reacción reactiva", dijo Tews.
El equipo también descubrió una organización inesperada de complejos enzimáticos en fibras.
Tews dijo que sus datos sirven como un buen punto de partida para desarrollar inhibidores específicos que podrían apuntar a sitios de enzimas activas o al ensamblaje de proteínas.
Los fondos de la UE ayudaron a pagar la investigación.
Escrito por Catharine Paddock PhD

Combatiendo enfermedades infecciosas - Nueva estrategia

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