26% de los adultos en edad laboral en Estados Unidos carecen de seguro de salud

Sólo más de un cuarto (26%) de todos los estadounidenses en edad de trabajar en 2011 experimentaron una brecha en la cobertura del seguro de salud, dice un nuevo informe publicado por el Commonwealth Fund. Los autores explicaron que, en muchos casos, cuando las personas cambian de trabajo o quedan desempleadas, muchos de ellos pierden la cobertura de salud.
Según el informe, puede ser extremadamente difícil recuperar la cobertura de salud patrocinada por el empleador después de que se pierde. El 69% de los que pasaron tiempo sin seguro de salud lo hicieron durante al menos 12 meses; para el 57% el período fue más largo que dos años.
Los datos, que se basan en Encuesta de seguimiento de seguro de salud de Commonwealth Fund 2011 de adultos estadounidenses, mostró que entre los que no tenían seguro cuando se realizó la encuesta, el 41% informó haber tenido cobertura patrocinada por el empleador. El 67% de las personas que perdieron la cobertura patrocinada por su empleador dijeron que la razón principal de su pérdida de cobertura era una pérdida o cambio de empleo.

Muchos no pueden encontrar cobertura de seguro asequible por su cuenta

El informe, titulado "Brechas en el seguro médico: por qué tantos estadounidenses experimentan rupturas en la cobertura y cómo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio ayudará", explicó que la cobertura de compras por cuenta propia no es una opción, o extremadamente difícil para un gran número de personas en edad de trabajar.
Los autores encontraron que:

• El 62% de las personas que intentaron comprar un seguro de salud individual durante los últimos 36 meses descubrieron que era extremadamente difícil o imposible encontrar políticas asequibles.


• El 31% solicitó cobertura de seguro médico y se rechazó, cobró un precio más alto o se excluyó debido a alguna condición preexistente.


• El 60% de los que intentaron comprar un plan por su cuenta informaron que había sido muy o algo difícil comparar los beneficios ofrecidos por diferentes planes.


• El 45% dijo que no compró un plan, la razón principal es el alto costo involucrado

La autora principal, Sara Collins, vicepresidenta del Fondo Commonwealth, dijo:

"Para las personas que pierden la cobertura patrocinada por el empleador, el mercado individual suele ser la única alternativa, pero es una opción confusa y en gran medida inasequible. Como resultado, las personas pasan un año, dos años o más sin cobertura de atención médica, y como resultado ir sin la atención necesaria ".

Largas brechas de seguro asociadas con menores tasas de detección y atención preventiva

El 92% de las personas en edad laboral que tenían cobertura de seguro de salud continua dijeron que tenían un médico regular, en comparación con el 76% de las que tenían una brecha de cobertura de hasta 12 meses y el 46% de las que tenían brechas de cobertura más largas.
Las tasas preventivas de detección de cáncer fueron mucho más bajas entre las personas con brechas de cobertura, en comparación con las personas aseguradas; las diferencias se hicieron más grandes cuanto más tiempo las personas no tenían seguro de salud.
Controles de colesterol - El 70% de las personas con seguro continuo se han controlado el colesterol durante los últimos cinco años, frente al 50% entre las personas con una brecha de cobertura de menos de 12 meses y el 33% para aquellas con períodos de brecha de cobertura más largos.

Mamogramas - El 74% de las mujeres en edad laboral con seguro se había hecho una mamografía durante los 24 meses anteriores, en comparación con solo el 28% de las que tenían una brecha de cobertura de al menos 12 meses.
Presión sanguínea - El 83% de los que tenían un seguro de salud continuo habían tenido su presión arterial durante los últimos 12 meses, en comparación con el 70% entre los individuos con una brecha de cobertura de menos de 12 meses y el 51% para aquellos con brechas de cobertura más largas.

Los autores dicen que la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio está teniendo un impacto

Los autores explican que la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio ya está cerrando la gran diferencia en los Estados Unidos entre los "que tienen" y los "que no tienen" con respecto a la cobertura de atención médica. Un ejemplo es la provisión para cobertura de dependientes que se introdujo en 2010: los hijos menores de 26 años cumplieron los requisitos para permanecer en el plan de seguro médico de sus padres.

El 46% de las personas entre 19 y 25 años reportaron quedarse o unirse a la póliza de seguro de sus padres en los últimos 12 meses. El 23% de los adultos con niños menores de 26 años dijeron que tenían una descendencia adulta que permanecía o se inscribía en su plan de salud.
Sin embargo, los autores enfatizaron que las familias de mayores ingresos parecen haber aprovechado esta nueva opción en números mucho más altos que los de bajos ingresos. Probablemente porque es más probable que las familias en mejores condiciones ya tengan seguro de salud, que luego puede extenderse a sus hijos adultos.
Karen Davis, presidenta del Commonwealth Fund, dijo:

"El sistema actual de seguro de salud en los Estados Unidos tiene enormes agujeros, cuyos efectos se han vuelto cada vez más pronunciados durante una economía débil. La Ley de Cuidado de Salud Asequible está comenzando a cerrar esas brechas, para que las personas que ya están luchando puedan mantener la atención médica cobertura que proporcionará la salud de sus familias y ayudará a garantizar su seguridad financiera ".

Escrito por Christian Nordqvist